Folarin Balogun nätade sitt första Champions League-mål för att säkra en 1–0-seger för Monaco mot Bodø/Glimt, medan Ricardo Pepi levererade ett sent kvitteringsmål för PSV Eindhoven i en 1–1-match mot Olympiacos. Båda målen belyser stark form inför USMNT:s träningsläger i november. Prestationerna kommer då Mauricio Pochettino förbereder sig för att annonsera sin trupp till vänskapsmatcherna mot Paraguay och Uruguay.
Den 4 november 2025, tisdag, gjorde USMNT-anfallarna Folarin Balogun och Ricardo Pepi betydande bidrag i UEFA Champions League League Phase-matcher, vilket stärker deras fall för uttagning till landslaget.
Balogun öppnade scoringen i den 43:e minuten för Monaco mot Bodø/Glimt i Norge. Efter ett give-and-go med Maghnes Akliouche sköt han ett vänsterfotsskott från en trång vinkel på vänstra sidan av straffområdet, högt och in i den nära stolpen. Detta var Baloguns första Champions League-mål och hans fjärde på åtta matcher i alla tävlingar sedan han återvände från landslagsuppdrag i mitten av oktober. Totalt har han fem mål på 13 framträdanden denna säsong för Monaco, som vann sin första match i tävlingen efter två oavgjorda och ett nederlag i de tidigare tre matcherna. Monaco har nu fem poäng från fyra matcher.
En timme senare kom Pepi in från bänken i andra halvlek för PSV Eindhoven borta mot Olympiacos. I tilläggstiden volleyade han från 15 yards mot målvakten Kostantinos Tzolakis för att rädda en 1–1-oavgjort. Detta var Pepis andra raka Champions League-mål, vilket lägger till tre mål på hans senaste fyra framträdanden – inga som startspelare – och fem mål på 11 matcher totalt. PSV har också fem poäng från fyra matcher.
Dessa insatser kommer mitt i Pepis återhämtning från skador som har begränsat honom sedan i vintras och hållit honom utanför USMNT-uttagningar sedan CONCACAF Nations League-kvartsfinalerna för ett år sedan. Han har spelat 292 minuter på åtta Eredivisie-framträdanden (tre starter) och 112 minuter på tre Champions League-matcher (en starter). Balogun förblir det främsta anfallsalternativet under Pochettino.
Andra USMNT-spelare i aktion inkluderade Haji Wright, som assisterade i Coventry Citys 3–1-seger i Championship mot Sheffield United (åtta mål, en assist på 13 framträdanden), och Patrick Agyemang, som spelade 68 minuter i Derby Countys 2–1-seger mot Hull City (ett mål, tre assist på 10 matcher). Sergiño Dest spelade 90 minuter för PSV, Weston McKennie gjorde detsamma i Juventus 1–1-oavgjort mot Sporting Lissabon, och Johnny Cardoso var oanvänd i Atlético Madrids 3–1-seger mot Union Saint-Gilloise.
Pochettinos trupp för USMNT:s sista läger 2025 förväntas på torsdag, med laget som samlas på måndag i större Philadelphia för matcher mot Paraguay den 15 november i Chester, Pennsylvania, och Uruguay den 18 november i Tampa.
