Wizards of the Coast har bekräftat att konstnären Dan Frazier plagierade Marta Neals tidigare konstverk för kortet The One Ring i det kommande Magic: The Gathering-setet The Hobbit (Universes Beyond). Företaget planerar att kompensera Neal och ge henne cred i digitala versioner. Frazier har bett om ursäkt och uppger att han använde hennes arbete som referens utan att göra det till sitt eget.
Fans och konstnärer upptäckte slående likheter mellan Dan Fraziers konstverk för The One Ring i det kommande setet The Hobbit (Universes Beyond) och Marta Neals version från setet Tales of Middle-earth. Jämförelser sida vid sida visade att Fraziers verk behöll spår av runor från Neals design, vilket väckte spekulationer på subredditen r/magicTCG och på andra håll. Båda konstnärerna har en lång historia med Wizards of the Coast, där Frazier har bidragit till ikoniska kort sedan Limited Edition Alpha 1993, inklusive Ring of Ma’rûf, Berserk samt ursprungliga Mox- och Signet-kort. Vissa fans försvarade honom initialt och menade att likheten var en slump med tanke på hans långa erfarenhet. Fraziers agent noterade att ändringar i konstverket innebar att vissa versioner aldrig granskades. Wizards of the Coast och Frazier publicerade ett gemensamt uttalande på Bluesky där de bekräftade att likheterna inte var en slump. ”Jag begick ett misstag och jag mår fruktansvärt dåligt. Jag lider särskilt med Marta, vars arbete jag beundrar”, skrev Frazier. Han förklarade att när han använde bilder från nätet som referens för att avbilda The One Ring, målade han över Neals version utan att ändra den tillräckligt. Företaget beskrev felet som oavsiktligt och tillkännagav planer på att kompensera Neal och ge henne cred på de digitala versionerna av kortet. Wizards tackade fansen för att de uppmärksammade problemet och tog ställning för konstnärerna. ”Detta är ett bra tillfälle att erkänna att vi alla är människor som begår misstag”, uttalade företaget. ”Dan begick ett misstag. Vi begick ett misstag i vår process genom att inte upptäcka felet. Vi varken godkänner eller accepterar någotdera, men vi värdesätter fortfarande Dan och hans bidrag och är tacksamma för hans roll i spelet.”