USA:s längdskidlandslag krediterar sin mobila vaxbil Yolanda för de senaste olympiska framgångarna i Italien. Ben Ogden tog silver och bröt en 50-årig svältperiod för amerikanska män, medan Jessie Diggins tog brons i sitt tredje raka OS. Tekniker i Yolanda förbereder skidorna noggrant för varierande snöförhållanden.
USA:s längdskidlandslag uppnådde historiska resultat vid OS i Milano Cortina 2026, där Ben Ogden vann silver – det andra amerikanska herrsilvret på 50 år – och Jessie Diggins tog brons, hennes tredje raka olympiska medalj. These podium finishes owe much to the team's 10 ski technicians, who prepare equipment before each race. They apply specialized wax, scrape and brush skis, and test them on snow. The technicians travel Europe in Yolanda, a custom wax truck serving as their mobile workshop for World Cup events, which rarely occur in North America except for one in Lake Placid, N.Y., in March 2026. Named after a line from the movie Pulp Fiction, Yolanda was acquired eight years ago, replacing inadequate storage setups. Led by Wax Boss Oleg Ragilo, an Estonian with the team since 2008, the truck expands when parked, accommodating eight technicians at once. It holds about 600 pairs of skis for the team's 16 athletes, each with around 30 pairs tailored to different snow types. At a January 2026 World Cup race in Goms, Switzerland, Diggins finished second in a 20-kilometer classic event and praised the wax team: «Ärligt talat känns det som att segern i dag tillhör vårt vaxteam. Jag hade fantastisk fäste. Jag var bara så, så imponerad, det var avgörande för framgången i dag, särskilt för 20 kilometer ... du kan inte fuska i 20K.» Ragilo beskrev interiören: «Så här sker all magi. Det kallas köksidan av skidåkningen.» Teamet justerar vaxet för faktorer som snötemperatur, densitet, ålder, typ och väder, vilket är avgörande i lopp som avgörs på hundradels sekunder. Tränaren Matt Whitcomb kallade Yolanda för den bästa bilen, trots mindre storlek jämfört med dubbeldeckarna som används av Norge, Sverige och Finland. Den kostade 750 000 dollar och var lättare att samla in pengar till än reskostnader, noterade Whitcomb: «En cool sak med amerikaner är att när du vill samla in pengar till flygbiljetter eller hotellrum måste du verkligen övertyga folk. Men om du vill samla in pengar till en bil? Då blir folk ganska upphetsade.» Yolanda har en förfriskningsstation med kaffe och diverse likörer, vissa hemmagjorda och lagrade. Podiumtraditioner inkluderar att skåla med Aquavit och klistra upp stjärnor på taket.
