L'équipe américaine de ski de fond attribue ses récents succès olympiques en Italie à son camion à cirer mobile, Yolanda. Ben Ogden a décroché l'argent, mettant fin à 50 ans de disette pour les hommes américains, tandis que Jessie Diggins a obtenu le bronze à ses troisièmes Jeux consécutifs. Les techniciens de Yolanda préparent méticuleusement les skis pour diverses conditions de neige.
L'équipe américaine de ski de fond a réalisé des résultats historiques aux JO de Milan Cortina 2026, Ben Ogden remportant l'argent – la deuxième médaille masculine US en 50 ans – et Jessie Diggins le bronze, sa troisième médaille olympique consécutive. Ces podiums doivent beaucoup aux 10 techniciens ski du team, qui préparent l'équipement avant chaque course. Ils appliquent de la cire spécialisée, raclent et brossent les skis, et les testent sur la neige. Les techniciens parcourent l'Europe à bord de Yolanda, un camion à cirer sur mesure servant d'atelier mobile pour les Coupes du monde, qui ont rarement lieu en Amérique du Nord sauf une à Lake Placid, N.Y., en mars 2026. Nommée d'après une réplique du film Pulp Fiction, Yolanda a été acquise il y a huit ans, remplaçant des installations de stockage inadéquates. Dirigée par le patron de la cire Oleg Ragilo, un Estonien dans l'équipe depuis 2008, le camion s'étend une fois garé, accueillant huit techniciens à la fois. Il contient environ 600 paires de skis pour les 16 athlètes, chacun ayant une trentaine de paires adaptées à différents types de neige. Lors d'une Coupe du monde en janvier 2026 à Goms, Suisse, Diggins a pris la deuxième place sur un 20 km classique et a salué l'équipe de cirage : « Honnêtement, aujourd'hui, je sens que la victoire appartient à notre équipe de cirage. J'avais une glisse incroyable. J'étais tellement impressionnée, c'était crucial pour le succès aujourd'hui, surtout sur 20 km ... on ne peut pas tricher sur 20 km. » Ragilo a décrit l'intérieur : « Donc, toute la magie se passe ici. On appelle ça le côté cuisine du ski. » L'équipe ajuste la cire en fonction de la température, densité, âge, type de neige et météo, essentiel dans des courses décidées au centième de seconde. L'entraîneur Matt Whitcomb a qualifié Yolanda de meilleur camion, malgré sa taille inférieure aux double-deckers norvégiens, suédois et finlandais. Coûtant 750 000 dollars, il a été plus facile à financer que les frais de voyage, a noté Whitcomb : « Ce qui est cool chez les Américains, c'est qu'il faut vraiment convaincre pour des billets d'avion ou chambres d'hôtel. Mais pour un camion ? Les gens s'emballent. » Yolanda dispose d'une station de rafraîchissement avec café et liqueurs variés, certains faits maison et vieillis. Les traditions de podium incluent des toasts à l'aquavit et des autocollants d'étoiles au plafond.
