Das US-Langlaufteam schreibt seine jüngsten olympischen Erfolge in Italien seinem mobilen Wachstruck Yolanda zu. Ben Ogden gewann Silber und beendete eine 50-jährige Durststrecke für US-Männer, während Jessie Diggins Bronze holte, ihr drittes Olympia in Folge. Techniker in Yolanda bereiten Skier sorgfältig für unterschiedliche Schneebedingungen vor.
Das US-Langlaufteam erzielte historische Ergebnisse bei den Olympischen Spielen 2026 in Mailand Cortina, wobei Ben Ogden Silber gewann – die zweite US-Medaille bei den Herren in 50 Jahren – und Jessie Diggins Bronze holte, ihre dritte olympische Medaille in Folge. Diese Podestplätze verdanken sich maßgeblich den 10 Skitechnikern des Teams, die das Equipment vor jedem Rennen vorbereiten. Sie tragen spezielles Wachs auf, schaben und bürsten die Skier und testen sie auf Schnee. Die Techniker reisen durch Europa in Yolanda, einem maßgeschneiderten Wachstruck, der als mobiles Werkstatt für Weltcup-Rennen dient, die selten in Nordamerika stattfinden, außer einem in Lake Placid, N.Y., im März 2026. Benannt nach einer Zeile aus dem Film Pulp Fiction, wurde Yolanda vor acht Jahren angeschafft und ersetzte unzureichende Lagerlösungen. Unter der Leitung des Wax Boss Oleg Ragilo, einem Esten im Team seit 2008, entfaltet sich der Truck beim Parken und fasst acht Techniker gleichzeitig. Er bietet Platz für rund 600 Paar Skier für die 16 Athleten des Teams, von denen jeder etwa 30 Paar für verschiedene Schneedecken hat. Bei einem Weltcup-Rennen in Goms, Schweiz, im Januar 2026 belegte Diggins Platz zwei in einem 20-Kilometer-Klassiker und lobte das Wax-Team: „Ehrlich gesagt fühlt es sich so an, als ob der Sieg heute unserem Wax-Team gehört. Ich hatte fantastischen Vortrieb. Ich war einfach so beeindruckt, das war entscheidend für den Erfolg heute, besonders über 20 Kilometer ... das kannst du über 20K nicht faken.“ Ragilo beschrieb das Innere: „Hier passiert also all die Magie. Das nennt man die Küchenseite des Skilaufens.“ Das Team passt das Wachs an Faktoren wie Schneedecke-Temperatur, Dichte, Alter, Typ und Wetter an, was in Rennen, die auf Hundertstelsekunden entschieden werden, entscheidend ist. Trainer Matt Whitcomb nannte Yolanda den besten Truck, trotz kleinerer Größe im Vergleich zu Doppeldeckern aus Norwegen, Schweden und Finnland. Mit 750.000 Dollar war er leichter zu finanzieren als Reisekosten, merkte Whitcomb an: „Eine coole Sache an Amerikanern ist, dass du für Flugtickets oder Hotelzimmer die Leute wirklich überzeugen musst. Aber für einen Truck? Da werden die Leute richtig begeistert.“ Yolanda verfügt über eine Erfrischungsstation mit Kaffee und diversen Spirituosen, einige hausgemacht und gereift. Podest-Traditionen umfassen Toasts mit Aquavit und das Anbringen von Sternaufklebern an der Decke.
