Die finnische Skiläuferin Johanna Matintalo feierte ihren ersten FIS-Langlauf-Weltcupsieg im Damen-20-km-Klassik-Massenstart in Goms, Schweiz, und setzte sich mit 0,9 Sekunden gegen Jessie Diggins aus den USA durch. Die 29-jährige Sprint-Spezialistin timte ihren Endspurt perfekt auf der letzten Steigung und beendete das Rennen vor Astrid Øyre Slind aus Norwegen auf Platz drei. Dieser Triumph kommt nur Wochen vor den Olympischen Winterspielen in Milano Cortina 2026.
Das Rennen fand am Sonntag, den 25. Januar 2026, im Goms Nordic Centre statt und war das letzte Weltcuprennen vor den Olympischen Spielen. Matintalo, die bei ihrem 124. Weltcupstart nach über 11 Jahren seit dem Debüt antrat, überwand eine schwierige erste Runde nach ihrem fünften Platz im klassischen Sprint am Samstag. Sie schloss sich bei etwa 7,5 km einer Führungsgruppe mit sechs Läuferinnen an, zu der Diggins, Slind, Kerttu Niskanen (Finnland), Katharina Hennig Dotzler (Deutschland) und Karoline Simpson-Larsen (Norwegen) gehörten. Früh im Rennen bauten Slind und Diggins nach der ersten Runde einen Sechsssekunden-Vorsprung auf, doch die Verfolgergruppe holte sie in der Mitte der zweiten Runde ein, während die Bedingungen durch zunehmenden Schnee auf der unkonventionellen Strecke mit 10 kurzen Anstiegen und sanften Abfahrten schwieriger wurden. Matintalo sparte Kräfte am Ende der Gruppe, bevor sie auf der letzten Steigung ins Stadion attackierte. Sie hielt ihre Geschwindigkeit auf der Geraden und überquerte als Erste die Ziellinie, wobei Diggins ihren Windschatten nicht nutzen konnte und Slind insgesamt 1,7 Sekunden zurücklag. „Ah endlich!“, rief Matintalo nach dem Rennen. „Ich war diese Saison schon nah am Podium, aber jetzt mein erster Sieg, ich bin sehr glücklich. Natürlich ist es toll vor den Olympischen Spielen in Bestform zu sein.“ Sie fügte hinzu, dass sie sich anfangs miserabel gefühlt habe, sich aber verbesserte, als das Tempo in der Spitzengruppe nachließ, und sich selbst überraschte, indem sie im Sprint die Herausforderer abhielt. Diggins, die regierende Gesamtführende, sicherte sich ihren 77. individuellen Podestplatz und vergrößerte ihren Vorsprung in der Gesamtwertung und der Distanzwertung trotz einer intensiven Trainingswoche. „Ich wusste, dass ich den Draft so viel wie möglich nutzen und Energie sparen muss“, sagte sie. „Ich hatte einen tollen Kick.“ Die Top 10 komplettierten Niskanen auf Platz vier, Hennig Dotzler fünf, Simpson-Larsen sechs, Linn Svahn (Schweden) sieben, Daria Nepryaeva (Russland) acht, Nadine Fähndrich (Schweiz) neun und Maja Dahlqvist (Schweden) zehn. Für Frankreich erzielte Léonie Perry ihr bestes Ergebnis im klassischen Weltcup auf Platz 17. Fehlten Schlüssel-Schweden wie Jonna Sundling, Ebba Andersson und Frida Karlsson, die sich auf die Olympia-Vorbereitung konzentrieren. Der Sieg ist Matintalos vierter individueller Podestplatz und unterstreicht ihr Potenzial als Medaillenfavoritin in Milano Cortina, wo die Damenrennen am 8. Februar beginnen. Der Weltcup geht am 28. Februar in Falun, Schweden, weiter.
