Jessie Diggins, die erfolgreichste US-Nordic-Combined-Läuferin, steht vor ihrem vierten und letzten Olympiastart bei den Spielen in Mailand Cortina 2026 vor dem Rücktritt. Die 34-Jährige, aktuell die weltbestplatzierteste Skiläuferin, hat bereits Gold, Silber und Bronze bei früheren Olympischen Spielen geholt. Sie plant nach dem Event den Wechsel zu Vorträgen und Advocacy.
Jessie Diggins, eine 34-jährige aus Afton, Minnesota, die nun in Wakefield, Massachusetts lebt, betritt die Olympischen Winterspiele Mailand Cortina 2026 als Topfavoritin im Langlauf. Es sind ihre vierten Olympischen Spiele, nach dem Debüt in Sotschi 2014 mit Top-10-Platzierung, historischem Gold im Team-Sprint in Pyeongchang 2018 – dem ersten für die USA in der Disziplin – und Bronze im Sprint sowie Silber über 30 km in Peking 2022 trotz Lebensmittelvergiftung. Diggins verkündete ihren Rücktritt im November und plant, nach fast 16 Saisons auszusteigen, um Normalität zu suchen, inklusive Familienzeit und möglichem Mutterschaft, während sie sich auf Vorträge zu psychischer Gesundheit und ihrer Genesung von Essstörungen konzentriert, wie in ihrem Buch Brave Enough (2018) beschrieben. Sie ist Botschafterin des Emily Program, eines Zentrums zur Behandlung von Essstörungen, und betont, dass das Suchen von Hilfe entscheidend ist. Im Weltcup dieser Saison hat Diggins dominiert, ihren dritten Gesamt-Tour-de-Ski-Sieg im Januar in Val di Fiemme – ihrer Lieblingsvenue – geholt und führt weiterhin die Damen-Gesamtwertung an. Sie belegte den zweiten Platz im letzten Vorolympialrennen, einem 20-km-Klassikrennen in Goms, Schweiz, nur 0,9 Sekunden hinter Finlands Johanna Matintalo, einer Disziplin, in der sie früher Schwierigkeiten hatte, aber durch gezieltes Techniktraining unter Trainer Jason Cork verbessert hat. Diggins schreibt ihren Erfolg unermüdlichem Training zu, einschließlich zusätzlicher langsamer Konditionierung und Hitzanpassung für das potenziell mildere Februarwetter in Val di Fiemme. Ihr Ansatz verbindet körperliche Stärke mit mentaler Belastbarkeit: „Ich habe nicht immer all mein Selbstvertrauen im Alltag, aber wenn ich in der Skizarena bin, weiß ich, was ich tue“, sagte sie. Als doppelte US-Kanadierin wird Diggins von über 40 Familienmitgliedern und Freunden in Italien unterstützt und sieht die Spiele als Feier. „Es sind die Olympischen Spiele, es soll schwer sein“, bemerkte sie. „Man muss der Fitteste, Schnellste und Beste sein, um zu gewinnen.“ Ihr verspielter Stil, inklusive Glitzer-Gesichtsbemalung und Podiumstänze, unterstreicht eine Karriere, die auf Dankbarkeit gegenüber Team und Community basiert.
