U.S. Ski & Snowboard hat am Donnerstag einen 97-köpfigen Kader für die Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand Cortina bekanntgegeben, angeführt von Lindsey Vonn, Mikaela Shiffrin und Chloe Kim. Das Team umfasst 48 Olympia-Neulinge und eine Mischung aus Veteranen, einschließlich des Comebacks der 41-jährigen Vonn nach Knieoperation. Jamie Anderson verpasste die Nominierung, doch Offizielle lobten die Stärke der Gruppe und ihre faszinierenden Geschichten.
Die Bekanntgabe brachte wenige Überraschungen, da die Auswahlen auf Ergebnissen der letzten zwei Jahre basierten. Der Kader umfasst 50 Frauen und 47 Männer, von der 15-jährigen Halfpipe-Skirennläuferin Abby Winterberger bis zum 44-jährigen Snowboardcross-Fahrer Nick Baumgartner, der an seinen fünften Olympischen Spielen teilnimmt als Titelverteidiger im Mixed-Wettbewerb. Vonn, vierfache Gesamtweltcup-Siegerin, kehrte letzte Saison nach einer partiellen Knieprothese zurück und gewann in dieser Saison zwei Abfahrten, womit sie auf 84 Karriere-Siege kommt. Sie ist in den Geschwindigkeitsdisziplinen favorisiert und könnte mit Shiffrin im olympischen Debüt der Kombinationswertung antreten. Shiffrin, die nach den medalienlosen Spielen in Peking Revanche sucht, dominiert den Slalom mit sechs Siegen in dieser Saison; sie holte Gold im Slalom in Sotschi 2014 und im Riesenslalom in Pyeongchang 2018. Chloe Kim, die auf ihr drittes Halfpipe-Gold in Folge abzielt, erholt sich von einer Schulterverletzung aus dem Training früher diesen Monat. Die Langläuferin Jessie Diggins bestreitet ihre vierten und letzten Olympischen Spiele vor dem Rücktritt; sie hat drei Medaillen, darunter Team-Sprint-Gold 2018. Weitere Bekannte sind die Alpinski-Fahrerin Breezy Johnson, zurück nach einem Kreuzbandriss vor Peking 2022; Ryan Cochran-Siegle, Peking Super-G-Silber; Slopestyle-Snowboarder Red Gerard bei seiner dritten Olympia; und der 17-jährige Ollie Martin, bekannt für 2160-Grad-Drehungen. Bemerkenswerte Ausfälle sind die zweifache Slopestyle-Championin Jamie Anderson, die nach zwei Kindern zurückkehrte, aber in dieser Saison kein Podium erreichte, sowie Halfpipe-Veteranen David Wise und Colby Stevenson. Das Team wird fast die Hälfte der US-Delegation in Italien stellen, wo Skifahrer und Snowboarder 15 von 25 US-Medaillen in Peking gewannen. „Ich bin überzeugt von der Wirkung, die sie in Italien haben werden“, sagte U.S. Ski & Snowboard-Präsidentin und CEO Sophie Goldschmidt. „Mehr als die Ergebnisse bringen unsere Athleten auch einige der fesselndsten Storys nach Mailand Cortina.“ Anouk Patty, Sportchefin, ergänzte: „In dieser Saison haben wir beeindruckende Ergebnisse unserer Athleten in allen 10 Sportarten gesehen. Ich weiß, dass dies eines der stärksten Teams ist, das wir zu den Spielen schicken.“ Die offizielle Teamvorstellung ist für Montag geplant, die Olympischen Spiele laufen vom 6. bis 22. Februar in Mailand, Cortina d’Ampezzo, Valtellina und Val di Fiemme.
