Das US-amerikanische Olympische und Paralympische Komitee hat seinen Kader mit 232 Athleten für die Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand-Cortina vorgestellt, mit starker Vertretung aus Bundesstaaten wie Colorado, Utah und Minnesota. Bekannte Namen sind die Alpinski-Fahrerin Mikaela Shiffrin und die Langlauf-Star Jessie Diggins, die sich beide auf entscheidende Auftritte vorbereiten. Die Spiele beginnen am 6. Februar in Italien mit Veteranen und Debütanten in Schneesportarten.
Das US-amerikanische Olympische und Paralympische Komitee hat am 26. Januar den Team-USA-Kader für die Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand und Cortina d'Ampezzo in Italien bekanntgegeben, die vom 6. bis 22. Februar stattfinden. Dieser Kader mit 232 Athleten unterstreicht die Tiefe der Nation im Wintersport, wobei Colorado mit 31 Athleten führt, gefolgt von Utah mit 17 und Minnesota mit 37 Verbindungen. Die Alpinski-Star Mikaela Shiffrin aus Edwards, Colorado, kehrt zurück, nachdem sie sich von Verletzungen und Ausfällen bei den Spielen in Peking 2022 erholt hat. Sie hat kürzlich Slalom-Siege im Weltcup und Podiumsplätze im Riesenslalom geholt. „Ich denke, das Einzige, was man von den Olympischen Spielen erwarten kann, ist, dass die Dinge nicht wirklich nach Plan verlaufen“, sagte Shiffrin in einem Presseanruf. „Also muss man die Schläge einstecken und ein wirklich offenes Denken haben.“ Im Langlauf startet Jessie Diggins aus Afton, Minnesota, in ihren vierten und letzten Olympischen Spielen als die erfolgreichste US-Athletin in der Disziplin. Rosie Brennan, 37, aus Park City, Utah, qualifiziert sich für ihr drittes Olympia, trainiert im Soldier Hollow Nordic Center. Trainerin Liz Stephen lobte sie: „Wir sind alle so begeistert, dass Rosie für ihre dritten Spiele nominiert wurde. Niemand arbeitet härter als Rosie.“ Im Nordischen Kombinieren debütiert Niklas Malacinski, 22, aus Steamboat Springs, Colorado, US-Meister 2024 und bester Amerikaner im Weltcup. „Ich freue mich wirklich darauf, dorthin zu gehen und die Umgebung wirklich zu genießen“, sagte er beim Training in Österreich. Ben Loomis aus Park City qualifiziert sich für sein drittes Olympia und teilt seine Zeit zwischen Utah und Norwegen. Die Biathletin Deedra Irwin, ehemalige Athletin der Michigan Tech, möchte an ihrem siebten Platz von 2022 aufbauen, dem besten Ergebnis einer Amerikanerin je. Sie dankt unterstützenden Gemeinschaften: „Träum groß und gib dir eine Chance.“ Die Hockey-Stürmerin Hilary Knight aus Sun Valley, Idaho, startet in ihren fünften Spielen, während die neue Disziplin Ski-Mountaineering Cam Smith aus Crested Butte, Colorado, und Anna Gibson aus Teton Village, Wyoming, umfasst, die im Dezember Staffelgold gewannen. Dave Stewart, Direktor des Steamboat Springs Winter Sports Clubs, betonte den Gemeinschaftsunterstützung: „Die Unterstützung der Gemeinde ist riesig.“ Park City, Utah, stellt trotz kleiner Bevölkerung 11 Athleten und nutzt die Anlagen von 2002. Minnesotas Verbindungen reichen von Hockey über Curling – alle 11 US-Curler sitzen dort – bis Speedskating. Lindsey Vonn, 41, aus Burnsville, kehrt für ihr fünftes Olympia auf bekannte Cortina-Strecken zurück. Der Kader verbindet Erfahrung mit jungem Talent und verspricht starke Leistungen im Snowboarden, Freestyle und mehr.
