Die Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand-Cortina werden die geografisch am weitesten verbreiteten Spiele der Geschichte sein und mehr als 8.000 Quadratmeilen in Norditalien abdecken. Athleten in 16 Sportarten treten in 25 Venues in vier Hauptclustern an, wobei die Veranstaltungen in Mailand beginnen und in Verona enden. Die Organisatoren betonen die Nutzung bestehender Einrichtungen, um die Umweltauswirkungen zu minimieren.
Die Olympischen Winterspiele 2026 markieren einen historischen Meilenstein als erste Spiele, die mehrere Regionen und zwei Hauptgastgeberstädte umspannen: Mailand und Cortina d'Ampezzo, getrennt durch etwa 250 Meilen auf der Straße. Über zwei Wochen und anderthalb ab dem 6. Februar 2026 finden Wettkämpfe auf 25 Venues statt, die 8.495 Quadratmeilen umfassen und Besuchern erhebliche Fahrzeiten auf potenziell anspruchsvollen Winterstraßen abverlangen. Das Internationale Olympische Komitee hebt Nachhaltigkeit hervor und erklärt auf Olympics.com: „Dieser Ansatz ermöglicht die maximale Nutzung bestehender Venues, reduziert den Bedarf an Neubauten und minimiert damit den CO2-Fußabdruck.“ Sarah Hirshland, CEO des U.S. Olympic & Paralympic Committee, rät den Besuchern: „Ich denke, das wird das klassische ‚packt eure Geduld ein‘, denn es wird Reisezeit geben.“ Die Events sind in vier Cluster unterteilt. In Mailand, globalem Zentrum für Finanzen, Mode und Design, findet die Eröffnungsfeier am 6. Februar im San Siro Stadium statt, zum 100-jährigen Jubiläum und Heimstätte von AC Milan und Inter Mailand. Hallensportarten umfassen Eiskunstlauf und Shorttrack in der Milano Ice Skating Arena in Assago, Eishockey in temporären und neuen Arenen sowie Eisschnelllauf im Milano Speed Skating Stadium. Mailand beherbergt eines von sechs Olympischen Dörfern. Cortina d'Ampezzo, die „Perle der Dolomiten“ und Gastgeber von 1956, bietet Damen-Alpin auf dem Tofane Alpine Skiing Centre, bekannt aus dem Weltcup und FIS-WM 2021. Curling kehrt ins Cortina Curling Olympic Stadium zurück, das auch die Paralympics-Schlussfeier ausrichtet. Rutschsportarten wie Bobsport, Rodeln und Skeleton finden im neuen Cortina Sliding Centre statt, errichtet auf dem Gelände von 1956 und vorgesehen für die Jugend-WM 2028. Biathlon-Events in der Nähe von Anterselva mit 19.000 Zuschauerplätzen. Das Valtellina-Tal, angrenzend an die Schweiz und berühmt für Skifahren, Käse und Wein, umfasst Herren-Alpin und die Debüt-Disziplin Ski Mountaineering im Stelvio Ski Centre in Bormio. Freestyle-Ski und Snowboard in Livignos Aerials & Moguls Park und Snow Park. Val di Fiemme in Trentino ist Schauplatz für Langlauf, Nordische Kombination und Para-Events im Tesero Cross-Country Skiing Stadium mit 12 Meilen Loipen und 15.000 Plätzen, Standort seit der WM 1991. Skispringen im renovierten Predazzo Ski Jumping Stadium, ebenfalls mit 15.000 Sitzplätzen. Die Spiele enden am 22. Februar im antiken römischen Amphitheater in Verona, erbaut im Jahr 30 n. Chr., das auch die Paralympics-Eröffnung am 6. März beherbergt. Athleten wohnen in Dörfern in Mailand, Cortina, Anterselva, Bormio, Livigno und Predazzo.
