U.S. Ski & Snowboard hat einen Kader mit acht Frauen und acht Männern für die Langlaufwettbewerbe bei den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 bekanntgegeben. Das Team, angeführt von Jessie Diggins in ihren letzten Spielen, umfasst mehrere Rückkehrer und Neulinge mit starker Vertretung aus Alaska. Die Athleten treten in Val di Fiemme, Italien, vom 6. bis 22. Februar an.
Am 22. Januar 2026 stellte U.S. Ski & Snowboard sein Langlaufteam für die Olympischen Winterspiele Milano Cortina 2026 vor und nominierte acht Frauen und acht Männer zur Vertretung der USA. Damit ergibt sich insgesamt eine Nominierungsliste mit 97 Athleten über alle Disziplinen, wobei die formelle Team-USA-Bezeichnung für den 26. Januar geplant ist. Im Frauen-Kader ist Jessie Diggins (Afton, MN), die erfolgreichste US-Langläuferin mit drei Olympiamedaillen, in ihren vierten und letzten Spielen dabei. Zurückkehrende Olympiateilnehmerinnen sind Rosie Brennan (Anchorage, AK), Julia Kern (Waltham, MA), Novie McCabe (Winthrop, WA) und Hailey Swirbul (El Jebel, CO). Neulinge sind Lauren Jortberg (Boulder, CO), Kendall Kramer (Fairbanks, AK) und Samantha „Sammy“ Smith (Boise, ID). Das Männerteam beinhaltet die Veteranen Ben Ogden (Burlington, VT), JC Schoonmaker (Lake Tahoe, CA) und Gus Schumacher (Anchorage, AK) von den Olympischen Spielen Peking 2022. Debütanten sind John Steel Hagenbuch (Ketchum, ID), Zak Ketterson (Minneapolis, MN), Zanden McMullen (Anchorage, AK), Hunter Wonders (Anchorage, AK) und Jack Young (Jay, VT). Alaska stellt acht Athleten – die Hälfte des Teams – mit je vier aus dem APU Nordic Ski Center Elite Team. Brennan, 37, startet zu ihren dritten Olympischen Spielen nach gesundheitlichen Herausforderungen, während Schumacher und Schoonmaker mit Weltcup-Podien zurückkehren. Kramer, ehemalige NCAA-Championin, und andere wie McMullen und Wonders feiern ihr Olympiadebüt. Chris Grover, Programmdirektor, hob kürzliches Momentum hervor: „Unsere Saison begann langsam, aber wir haben in den letzten Wochen wichtiges Momentum aufgebaut. Wir haben Athleten an der Spitze ihres Könnens, die Weltcups gewinnen und zeigen, was für US-Langlauf möglich ist. Wir sind Medaillenanwärter in einigen Schlüssel-Olympiaevents.“ Der Männerkontingent stieg von sieben auf acht, nachdem ein anderes Land einen Platz ablehnte. Die Wettkämpfe finden in Val di Fiemme statt, einer erfahrenen Weltcup-Venue, die zuletzt 2006 Olympia ausrichtete. Die Events umfassen Skiathlons, Sprints, Staffeln und Massenstarts, beginnend am 7. Februar mit dem Frauen-20-km-Skiathlon. Brennan teilte ihre Emotionen auf Instagram: „Ein Platz (die Hälfte) im Kader macht mich so stolz... Es war ein Kampf, oben zu bleiben und den Glauben in den letzten 2 Jahren zu bewahren.“ Schumacher ergänzte: „Ich gehe zurück zu den Olympischen Spielen! ... Die Arbeit ist noch nicht fertig!“ Das US-Support-Team ist das größte aller Zeiten mit Fortschritten bei der Ausrüstungsvorbereitung. Insgesamt acht Alaskaner stoßen zu Team USA über verschiedene Sportarten und unterstreichen die Stärke des Bundesstaats im Nordischen.
