一项日本研究项目发现，在南鸟岛附近采集的深海泥样本中，中重稀土元素含量约占54%。
日本海洋研究开发机构在1月至2月期间，从距离东京东南约1900公里的南鸟岛附近5600米深处采集了约50吨泥浆样本。
样本分析显示，钇、钆和镝等中重稀土元素约占总提取量的54%，而钕等轻稀土元素占其余的46%。该项目负责人、内阁府的石井正一在新闻发布会上表示：“尤其是钇的发现对我们而言极具价值，因为其在全球市场上的价格正在迅速飙升。”
基于这些研究结果，团队计划从明年2月开始在同一区域进行为期约一个月的全面开采试验。政府将在2028年3月前评估工业化生产的成本与效益。
内阁官房长官木原稔在新闻发布会上表示，在日本专属经济区内发现高质量稀土资源，将有助于日本减少对特定国家关键矿产的过度依赖，并增强自主供给能力。他指出：“政府将立即着手推进进一步的工业规模开发试验。”
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