وسّعت آبل ميزات الأقمار الصناعية على هواتف آيفون للسماح للمستخدمين بإرسال واستقبال الرسائل النصية في المناطق التي لا توجد فيها تغطية خلوية أو واي فاي. صُممت الأصلًا للحالات الطارئة، الآن تدعم هذه الإمكانية التواصل مع الأصدقاء والعائلة في المواقع النائية مثل مسارات المشي أو المناطق الريفية. الميزة مدمجة في إصدارات iOS الحديثة وتعمل تلقائيًا عند عدم توفر الشبكات التقليدية.
توفر رسائل الأقمار الصناعية من آبل على هواتف آيفون، بدءًا من طرازات iPhone 14 وiOS 18 أو أحدث، خيار تواصل احتياطي عند غياب إشارات الشبكة الخلوية والواي فاي. يجب على المستخدمين تفعيل iMessage وإعداد جهات اتصال الطوارئ أو أعضاء مشاركة العائلة مسبقًا لاستقبال الرسائل عبر SMS دون بدء الاتصال أولاً. لاستخدامها، افتح تطبيق الرسائل في منطقة غير مدعومة، وإذا كانت متوفرة، سيظهر تنبيه للاتصال عبر القمر الصناعي. يعرض الآيفون بعد ذلك تعليمات موجهة لمحاذاة الجهاز مع قمر صناعي فوق الرأس، باستخدام الحساسات المدمجة لتحديد الموقع. بمجرد الاتصال، يمكن للمستخدمين إرسال رسائل نصية فقط بتنسيق مضغوط، على الرغم من أن التسليم يستغرق وقتًا أطول —عادةً من أقل من دقيقة إلى عدة دقائق— حسب الظروف مثل موضع القمر الصناعي والتضاريس. تتطلب الميزة موقعًا خارجيًا بإطلالة واضحة على السماء، حيث يمكن للعوائق مثل الأشجار أو المباني أن تعطل الاتصال. تدعم الرسائل إلى مستخدمي iMessage على أجهزة آبل أو متلقي SMS القياسيين، الذين لا يحتاجون هواتف قادرة على الأقمار الصناعية؛ تظهر الرسائل كرسائل نصية عادية لهم، مع تأخيرات محتملة. تقتصر رسائل الأقمار الصناعية على الاستخدام العرضي ولا تشمل الدردشات الجماعية أو المرفقات الإعلامية أو الصوت أو الفيديوهات أو إشعارات القراءة. تشير آبل إلى أنها مجانية حاليًا لفترة محدودة، لكن قد تُطبق أسعار مستقبلية بناءً على المناطق وشركات الاتصالات. التوافر محدود لبعض المناطق، بما في ذلك الولايات المتحدة وبعض أجزاء كندا، مع خطط للتوسع التدريجي. تكمل هذه الإضافة خدمات الأقمار الصناعية للطوارئ، مقدمة للمشاة والمسافرين وأولئك في البحر أو المناطق الريفية طريقة لمشاركة التحديثات أو طلب مساعدة غير طارئة عند فشل الشبكات. الحفاظ على الرسائل قصيرة يعزز الموثوقية، ويجب على المستخدمين مراعاة استنزاف البطارية الأعلى أثناء الاتصالات.
