اعتقلت السلطات الفيدرالية براين كول جونيور، وهو مندوب كفالات يبلغ من العمر 30 عامًا من وودبريدج بولاية فرجينيا، بتهمة زرع قنابل أنابيب خارج مقرات اللجان الوطنية الديمقراطية والجمهورية في 5 يناير 2021، ليلة قبل شغب الكابيتول. وتقول وثائق الاتهام ومسؤولو إنفاذ القانون إن المحققين ربطوه بشراء مكونات صنع القنابل على مدى سنوات وبيانات هواتف محمولة وسيارات تضعه بالقرب من المواقع. يأتي الاعتقال بعد نحو خمس سنوات من اكتشاف الأجهزة، بعد مراجعة داخلية للقضية الراكدة تحت قيادة جديدة لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
يُوصف براين كول جونيور، 30 عامًا، في إفادة مكتب التحقيقات الفيدرالي بأنه يبلغ طوله 5 أقدام و6 بوصات، يعمل في مكتب كفالات، ويعيش مع والدته في وودبريدج بفرجينيا، وفقًا لتقارير The Daily Wire ووسائل إعلام أخرى.
تزعم التحقيقات الفيدرالية في أوراق اتهام تم فك ختمها مؤخرًا أن كول زرع قنبلتي أنابيب خارج مقر اللجنة الوطنية الجمهورية (RNC) واللجنة الوطنية الديمقراطية (DNC) مساء 5 يناير 2021، ساعات قبل شغب الكابيتول في 6 يناير. تم اكتشاف الأجهزة في اليوم التالي ولم تنفجر، لكن مكتب التحقيقات الفيدرالي قال إنها كانت أجهزة متفجرة قابلة للاستخدام يمكن أن تسبب إصابات خطيرة أو موتًا، كما أفادت فوربس ووكالة أسوشيتد برس.
وفقًا لإفادة مكتب التحقيقات الفيدرالي المقتبسة من The Daily Wire، بدأ كول بشراء مواد مستخدمة في القنابل في مايو 2019، قبل انتخابات 2020 بوقت طويل. يقول المحققون إنه اشترى ستة أنابيب، و12 غطاء أسود للنهاية، وأسلاك كهربائية من متاجر هوم ديبوت المتعددة بين مايو 2019 ونوفمبر 2020. كما تشير الإفادة إلى أنه اشترى صوف فولاذي تم العثور عليه لاحقًا داخل القنابل، وخمسة موصلات بطاريات 9 فولت من مايكرو سنتر —بعضها نقدًا— ومؤقتات مطبخ من والمارت. في 24 نوفمبر 2020، اشترى على ما يُعتقد أدوات تشمل قفازات واقية ومناديل مطهرة.
تظهر سجلات الهواتف المحمولة الموصوفة في الإفادة جهاز كول بالقرب من RNC وDNC بين 7:39 مساءً و8:24 مساءً في 5 يناير 2021، حسب تقرير The Daily Wire. البيانات التي قدمها مزود هاتفه المحمول أولاً في فبراير 2021 كانت تحتوي على خطأ تم تصحيحه بعد شهرين، وفقًا لتلك وثائق الاتهام. تقول الأوراق أيضًا إن نيسان سنترا 2017 الخاص بكول بترخيص فرجينيا التقطها قارئ لوحات الترخيص على I-395 جنوبًا بالقرب من الكابيتول في 7:34 مساءً تلك الليلة، وأن ثلاثة أسابيع قبل ذلك، في 14 ديسمبر 2020، قام بشراء طعام في مطعم في المنطقة العامة نفسها.
كان مكتب التحقيقات الفيدرالي يعرض مكافأة تصل إلى 500.000 دولار لمعلومات تؤدي إلى تحديد واعتقال الشخص الذي زرع القنابل، وهي قيمة أفادت بها فوربس وواشنطن بوست ووسائل إعلام أخرى. في مؤتمر صحفي أعلن الاعتقال، قال نائب مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي دان بونجينو إن المحققين حددوا كول في النهاية من خلال عملهم الخاص بدلاً من تلميح عام. وفقًا لتصريحات مقتبسة من The Daily Wire، قال بونجينو: «لن تدخل مدينتنا الرئيسية، تضع جهازين متفجرين، وتهرب. سنتعقبه حتى نهاية الأرض. لم نضطر إلى تعقبه إلى هناك، انتهى الأمر به في وودبريدج بفرجينيا».
المدعية العامة پام بوندي، التي تحدثت في نفس المؤتمر الصحفي، انتقدت كيفية التعامل مع التحقيق قبل تولي القيادة الحالية لمكتب التحقيقات الفيدرالي. كما أفادت The Daily Wire، قالت: «النقص التام في الحركة أضعف الثقة في إنفاذ القانون»، وأضافت أن القضية «تكاسلت لأربع سنوات حتى جاء كاش باتل ودان بونجينو إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي. لم يكن هناك تلميح جديد، ولا شاهد جديد، كانت المعلومات جالسة في مكتب التحقيقات الفيدرالي لأربع سنوات». شددت بوندي ومسؤولون آخرون على أن الاعتقال جاء بعد مراجعات داخلية متجددة وإعادة فحص مكثفة للأدلة الموجودة.
عمل كول في شركة كفالات والده StateWide Bonding, Inc.، التي سوقت نفسها كمتخصصة في كفالات الهجرة لتأمين إطلاق سراح المهاجرين غير الشرعيين من مرافق الهجرة والجمارك الأمريكية، وفقًا لسجلات الشركات والمحاكم المقتبسة من The Daily Wire. يبلغ الإعلام أن StateWide Bonding رفعت دعوى قضائية ضد وزارة الأمن الداخلي في إدارة ترامب بشأن سياسات ادعت أنها تفرض عقوبات مالية غير عادلة عندما يفشل العملاء في الحضور إلى محكمة الهجرة. في 10 نوفمبر 2020، أسابيع قبل زرع القنابل، أيدت محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة كولومبيا رفض مطالب الشركة، حاكمة لصالح الإدارة.
في نوفمبر 2021، ظهر والد كول إلى جانب محامي حقوق مدنية بنجامين كرومب في مؤتمر صحفي في تينيسي متهمًا مساعد مدعي المنطقة في مقاطعة روثرford جون زيمرمان بالتمييز العنصري ضد أعمالهم في كفالات مملوكة للأقليات، وفقًا لتغطية محلية مقتبسة من The Daily Wire. في فيديو الحدث، قال كول الأب عن المدعي: «لقد شوهني، اتصل بشركة التأمين الخاصة بي… نأمل أن يأتي وزارة العدل ويقوم بتحقيق قصير لأننا رأينا الكثير من الأعمال المشبوهة التي أظهرها السيد زيمرمان تجاه الشركات المملوكة للأقليات». أضاف كرومب: «إنه أمر مروع ونريد أن تُحقق هذه الاتهامات على أعلى مستوى حكومي».
قرار محكمة الاستئناف في تينيسي في أبريل 2025 أيد عقوبات ضد الشركة بسبب سوء سلوك متكرر، ووجد أن كول الأب قال تصريحات كاذبة عن عدم تقديم طلب إفلاس أبدًا أو وجود مشكلات مالية أخرى، بينما في الواقع قدم طلب إفلاس مرتين وله روابط ضريبية ضده، وفقًا لقرار الاستئناف الموجز من The Daily Wire.
يواجه كول اتهامات فيدرالية تتعلق بالاستخدام المزعوم ونقل الأجهزة المتفجرة؛ قال المسؤولون إن اتهامات إضافية ممكنة مع استمرار التحقيق. لم تحدد السلطات دافعًا علنًا ولم تتهم أي شخص آخر فيما يتعلق بقنابل الأنابيب. القضية لا تزال نشطة، وكول يُفترض براءته ما لم يثبت إدانته في المحكمة.
