تم إلغاء مهرجان FIFA Fan Fest الرسمي المخطط له في حديقة ليبرتي ستيت في نيو جيرسي قبل أربعة أشهر من بدء كأس العالم للرجال 2026 في يونيو. يعود القرار إلى تغييرات سياسية تحت الحاكمة الجديدة ميكي شيريل، التي تعيد توجيه الأموال إلى فعاليات مجتمعية أصغر بدلاً من ذلك. سيتم استرداد تذاكر الحدث بالكامل.
مهرجان FIFA Fan Fest لمنطقة نيويورك/نيو جيرسي، المقرر استضافة احتفالات لجميع 104 مباريات كأس العالم للرجال 2026، تم إلغاؤه. أُعلن عنه في فبراير 2025 من قبل تامي مورفي، زوجة الحاكم آنذاك فيل مورفي ورئيسة مجلس لجنة الاستضافة نيويورك/نيو جيرسي، وكان مقرراً في حديقة ليبرتي ستيت في جيرسي سيتي. تقدم التخطيط لمدة عام، مع بيع التذاكر بالفعل وطموحات للعمل طوال البطولة. حتى قسم حماية البيئة في نيو جيرسي أعد الاستعداد بتعليق حجوزات النزهات وتقييد الوصول إلى الحديقة من مايو لاستيعاب الإعداد. تحت الحاكمة المنتخبة حديثاً ميكي شيريل، التي تولت المنصب في وقت سابق هذا العام، تم التخلي عن المشروع كجزء من تحولات سياسية أوسع. بدلاً من ذلك، أعلنت شيريل 5 ملايين دولار تمويل لمبادرات لنشر حماس كأس العالم عبر نيو جيرسي من خلال حفلات مشاهدة أصغر وأسواق شارعية. قال ستيف سيجماند، المتحدث باسم مكتب الحاكم: «موقع جيرسي سيتي لم يعد مستخدماً. بدلاً من ذلك، تخلق الحاكمة شيريل برنامجاً لجلب حماس كأس العالم إلى المجتمعات في جميع أنحاء نيو جيرسي. سنعمل بالشراكة الوثيقة مع NJ EDA ولجنة استضافة كأس العالم في تطوير هذا البرنامج.» أشارت مصادر مطلعة على المناقشات إلى أن رؤية شيريل اختلفت عن رؤية سلفائها، مما أدى إلى الإلغاء رغم حماس مورفي لفعالية كبيرة تطل على مدينة نيويورك وتمثال الحرية. دعم ناثانيال ستاير، المتحدث باسم عمدة جيرسي سيتي جيمس سولومون، الخطوة: «اتخذت الحاكمة القرار الصحيح. أصبح واضحاً بشكل متزايد أنه لا يوجد طريقة عملية واقتصادية لإدارة تدفق عشرات الآلاف من المعجبين إلى حديقة ليبرتي ستيت، مع الحفاظ على الوصول لأعضاء مجتمع جيرسي سيتي.» يبرز الإلغاء الأعباء الكبيرة على المدن المضيفة، بما في ذلك تكاليف الأمن التي قد تتجاوز مليون دولار يومياً. تطالب عقود FIFA المدن بتمويل وتنظيم مهرجانات Fan Fest مجانية، تغطي الأمن والخدمات الطبية وغيرها، لكن العديد من الأسواق تقلص النطاق. أكد متحدث باسم لجنة الاستضافة نيويورك/نيو جيرسي استرداد التذاكر عبر Ticketmaster خلال 14-21 يوماً وحدد خططاً بديلة، بما في ذلك مناطق معجبين في روكفيلر سنتر ومركز التنس الوطني USTA Billie Jean King في كوينز. تستكشف اللجنة خيارات نقل، ربما في نيويورك، لكن ليس لمدة البطولة كاملة. رفضت FIFA التعليق.
