اكتشف الباحثون أول أيدي أحفورية مؤكدة لبارانثروبوس بويسي، وهو هومينين قديم عاش قبل حوالي 1.5 مليون عام. يكشف الاكتشاف أن هذا النوع كان يمتلك نسب أيدي مشابهة للبشر لصنع الأدوات إلى جانب قوة غوريلا قوية. تم العثور على الهيكل العظمي الجزئي، بما في ذلك الأيدي وجمجمة وعظام القدم، بالقرب من بحيرة توركانا في كينيا.
بارانثروبوس بويسي، الذي حددته لأول مرة عالمة الآثار ماري ليكي في عام 1959 في وادي أولدوفاي في تنزانيا، رُبط في البداية بأدوات حجرية أولدووانية تم العثور عليها بالقرب منه. ومع ذلك، بدون أحافير أيدي، ظل غير مؤكد ما إذا كان هذا النوع قد صنعها. الآن، أعلنت عالمة الحفريات لويز ليكي من جامعة ستوني بروك في نيويورك وفريقها عن اختراق: هيكل عظمي جزئي لفرد ذكر من P. boisei من موقع بالقرب من بحيرة توركانا في كينيا، يعود تاريخه إلى حوالي 1.5 مليون عام.
يشمل الاكتشاف زوجًا من الأيدي، وجمجمة، وبعض عظام القدم. تقول عضوة الفريق كاري مونغل، من جامعة ستوني بروك أيضًا، إن مقارنة بالهومينين الأوائل، تتميز اليد بنسب أكثر شبهاً بالبشر وأصابع أكثر استقامة. «اليد مشابهة جدًا في الحجم ليدي، لكنها أكثر قوة بكثير»، تقول. عظام الإبهام والأصابع متناسبة مثل تلك لدى البشر الحديثين، مما يمكن من الإمساك الدقيق لاستخدام الأدوات، بينما الأجزاء الأخرى قوية مثل يد الغوريلا، مما يشير إلى قوة استثنائية. «التصافح مع هذا الفرد كان سيكون مختلفًا بشكل ملحوظ عن التصافح مع إنسان عادي»، تضيف مونغل. «كانوا سيكونون أقوى بكثير».
على الرغم من عدم العثور على أدوات في الموقع، تفسر مونغل: «تظهر اليد أن بارانثروبوس بويسي كان بإمكانه تشكيل إمساك دقيق مشابه لإمساكنا». هذا يعالج التردد الطويل في نسب أدوات أولدووانية إلى P. boisei، خاصة أن بقايا هومو هابيليس غالبًا ما تظهر في المناطق نفسها.
يمدح جوليان لويس في جامعة غريفيث في بريسبان، أستراليا، ندرة مثل هذه اليد الكاملة للهومينين. يجد السمات الشبيهة بالغوريلا الأكثر إثارة للدهشة، مما يشير إلى توازي سلوكي مع الغوريلات إلى جانب سمات بشرية. «تشير الأدلة إلى أن بارانثروبوس ربما استخدم الأدوات، أو على الأقل كان لديه الأجهزة المناسبة لاستخدام الأدوات»، يقول لويس، على الرغم من أن الجدل قد يستمر بدون أدلة مباشرة مثل يد تمسك بأداة.
تشير أمي موسيغ واي في المتحف الأسترالي في سيدني إلى أن حتى الغوريلات تستخدم أدوات بسيطة، لذا فإن قدرة P. boisei على الإيقاع اليدوي الحر —ضرب الحجارة معًا— محتملة. إشارة المجلة هي Nature، DOI: 10.1038/s41586-025-09594-8.