رفض رئيس لجنة الرقابة في مجلس النواب جيمس كومر اقتراحًا في اللحظة الأخيرة من الرئيس السابق بيل كلينتون وهيلاري كلينتون لتجنب اتهامات الاحتقار للكونغرس المتعلقة بتحقيق في جيفري إبستين. لم يحضر الكلينتون للاستجوابات المقررة، مما يثير إمكانية تصويت قد يحدث يوم الأربعاء. رفض كومر عروضهما كمطالب غير معقولة بمعاملة خاصة.
رفض رئيس لجنة الرقابة الجمهوري في مجلس النواب جيمس كومر (R-KY) يوم الاثنين طلبات من الرئيس السابق بيل كلينتون وزوجته هيلاري كلينتون للتهرب من إجراءات الاحتقار للكونغرس. يواجه الزوجان تصويتات بشأن رفضهما الحضور لاستجوابات في تحقيق حول المدان بالاعتداء الجنسي على الأطفال جيفري إبستين. من المقرر أن يصوت مجلس النواب يوم الأربعاء على اعتبار الكلينتون في حالة احتقار بعد تخطيهما استجوابات مقررة في يناير. أرسل محاموهما رسالة إلى كومر يوم السبت، مقترحين أن يخضع بيل كلينتون لمقابلة مكتوبة مدتها أربع ساعات بدلاً من استجواب تحت القسم، بينما تقدم هيلاري كلينتون بإفادة موثقة بدلاً من الحضور شخصيًا. وصف كومر العروض بأنها «غير معقولة»، قائلاً: «مرت نحو ستة أشهر منذ أن تلقى عملاؤكم أول استدعاء من اللجنة، وأكثر من ثلاثة أشهر من تاريخ الاستجوابات الأصلي، ونحو ثلاثة أسابيع منذ فشلهم في الحضور لاستجواباتهم وفقًا لاستدعاءات اللجنة القانونية». وأضاف: «رغبة عملائكم في معاملة خاصة محبطة وإهانة لرغبة الشعب الأمريكي في الشفافية». جادل الرئيس بأن مقابلة مكتوبة ستسمح لبيل كلينتون بـ«رفض الإجابة على أي أسئلة يريدها لأي أسباب يريدها»، وأن الحد الزمني قد يشجع على تكتيكات التهرب، مشيرًا إلى «سجل كلينتون المثبت كشخص كثير الكلام». أما بالنسبة لهيلاري كلينتون، فأكد كومر على إصرار اللجنة المتكرر على الشهادة الشخصية بدلاً من الإفادات. تم استدعاء الكلينتون العام الماضي لتحقيق إبستين. تم تأجيل مواعيد الاستجوابات من أكتوبر إلى ديسمبر ثم يناير، لكنهما لم يحضرا. بعد الغياب، انضم تسعة ديمقراطيين إلى الجمهوريين للتوصية بالاحتقار لبيل كلينتون، وثلاثة ديمقراطيين لهيلاري. كان الكلينتون أصدقاء إبستين في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين؛ سافر بيل كلينتون مرارًا في طائرة إبستين الخاصة. لم يُتهم أي منهما بجرائم إبستين. جادلا بأنهما «قدما بالفعل المعلومات المحدودة التي يمتلكانها عن جيفري إبستين وغيسلاين ماكسويل إلى اللجنة». تظهر ملفات إبستين التي نشرها وزارة العدل بيل كلينتون عدة مرات، بما في ذلك صور له في حوض استحمام ساخن مع امرأة محذوفة، يسبح مع غيسلاين ماكسويل —التي تحكم عليها 20 عامًا بتهمة الاتجار الجنسي— ويتلقى تدليكًا للكتف من المدعية تشونتاي ديفيز، التي لم تتهمه بمخالفة. قال رئيس هيئة حال بيل كلينتون، أنجل أورينيا، في ديسمبر إن الرئيس السابق «لم يكن يعلم شيئًا وقطع علاقته بإبستين قبل أن تظهر جرائمه». يحتاج تصويت أغلبية في مجلس النواب لتمرير قرارات الاحتقار، مما قد يؤدي إلى غرامات أو سجن.
