في منطقة توركانا في كينيا، ارتفاع درجات الحرارة والأمطار غير المنتظمة يدفعان إلى انتشار حالات كالا-أزار، وهي مرض قاتل ينتقل عبر ذباب الرمل. تفاقمت الوضع بسبب تخفيضات المساعدات الأمريكية التي شللت الجهود الصحية المحلية. تم الإبلاغ عن أكثر من 520 حالة في عام 2025 حتى الآن، مما أدى إلى إعلان حالة طوارئ.
توفيت ابنة أخ لونغوروت إيبوو البالغة من العمر 8 أعوام بمرض كالا-أزار في سبتمبر من العام الماضي أثناء زيارتها للعائلة في منطقة توركانا الجافة في كينيا. بعد التعرف على الأعراض مثل الحمى العالية والمعدة المنتفخة والضعف، هرع إيبوو بها إلى مستشفى على بعد 6 أميال على دراجته النارية، لكنها توفيت في اليوم السادس من إقامتها. “كنا مصدومين ومذهولين تمامًا”، قال إيبوو. “كان الأمر متأخرًا جدًا”.
كالا-أزار، المعروف أيضًا باسم الليشمينياز الداخلية أو “الحمى السوداء”، يسببه لدغات ذباب الرمل الأنثى المصاب، ويؤثر بشكل أساسي على الأطفال دون سن 15 عامًا. دون علاج، يهاجم الأعضاء الحيوية ويكون قاتلاً في 95 في المئة من الحالات. تمثل شرق أفريقيا أكثر من 70 في المئة من الحالات السنوية المقدرة عالميًا بين 50,000 إلى 90,000 حالة. في كينيا، يتعرض 5 ملايين شخص للخطر، مع هدف البلاد في القضاء على المرض بحلول عام 2030، وهو هدف يعتبره الخبراء طموحًا جدًا.
تغير المناخ هو العامل الرئيسي. ارتفاع درجات الحرارة، التي وصلت إلى 110 درجات فهرنهايت في توركانا، والأمطار غير المنتظمة —التي تتأرجح بين الجفاف والفيضانات— قد عززت تكاثر ذباب الرمل. من عام 1967 إلى 2012، ارتفعت درجات الحرارة الدنيا والعليا في الهواء في توركانا بمقدار 2 إلى 3 درجات مئوية (3.6 إلى 5.4 درجات فهرنهايت)، متجاوزة المتوسطات العالمية. تقرير مناخي لمقاطعة توركانا لعام 2023 يتوقع أن ترتفع درجة حرارة سطح كينيا المتوسطة بمقدار 1 إلى 1.5 درجة مئوية (1.8 إلى 2.7 درجات فهرنهايت) بحلول عام 2030. “حتى تغيير مناخي صغير يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا”، قال كريس موراي، أستاذ في مدرسة لندن للصحة النظيفة والطب الاستوائي. “يمكن أن يسرع من دورة حياة الناقل، مما يؤدي إلى زيادة في العدد والمعدل اللدغي”.
الأرض الجافة والمتهالكة حول بحيرة توركانا، أكبر بحيرة صحراوية في العالم، توفر أماكن مثالية للتكاثر في التربة المتشققة وتلال النمل بالقرب من المنازل التقليدية المبنية من الطين والعشب. يزيد نمط حياة الرعاة الرحل من التعرض أثناء نقل الماشية بحثًا عن الماء والغذاء.
مفاقمًا الأزمة، أدت تخفيضات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب للمساعدات الدولية إلى إغلاق معظم عمليات USAID، التي مولت عمال الصحة المجتمعيين الذين هم أساسيون للكشف والتوعية. بلغ إجمالي تمويل USAID العالمي للأمراض الاستوائية المهملة، بما في ذلك كالا-أزار، 115 مليون دولار في عام 2024 لكنه تجمد في عام 2025؛ انخفض تمويل فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز بنسبة 70 في المئة. “التخفيضات مأساوية حقًا”، قال جيمس إكامايس، منسق الأمراض الاستوائية المهملة في مقاطعة توركانا. “الكشف المبكر وإدارة المرضى الآن معرضة للخطر. سنفقدهم. نتوقع ارتفاع معدل الوفيات”.
توركانا، التي يبلغ عدد سكانها حوالي مليون شخص، شهدت 200 إلى 300 حالة سنويًا على مدى السنوات الخمس الماضية. في عام 2025، تم الإبلاغ عن أكثر من 520 حالة، وهو الأعلى في السجلات، مما أدى إلى إعلان حالة طوارئ في سبتمبر. الحالات والوفيات غير مسجلة بشكل كامل، مع نقص في أدوات الاختبار والأدوية. في منتصف مايو، تلقى المستشفى المحلي فقط خمسة أدوات اختبار من الحكومة الوطنية. يبلغ عمال الصحة المجتمعيون عن انخفاض التمويل الوطني رغم أهداف الإزالة. “التمويل الآن ضئيل”، قال جيمس إكيرو كيداليو، مدير الخدمات الطبية في مقاطعة توركانا. “كالا-أزار قاتل ويحتاج إلى التعامل معه بجدية يستحقها”.
يشمل العلاج 17 إلى 30 يومًا من الحقن السامة القائمة على الأنتيمون، مع دواء فموي في التجارب في إثيوبيا. تعقد الإصابات المشتركة مثل فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز والتهاب الكبد ب، الشائعة في مناطق مثل كايكور، الحالات. تظهر شركات الأدوية اهتمامًا قليلاً، كما أشار جيمس ماكيرو من جامعة كاليفورنيا في سان دييغو: “كالا-أزار مشكلة صحية كبرى، لكن المشكلة أنه يؤثر عمومًا على الناس الفقراء في المناطق الريفية”.
وسط التحديات، تحدث نجاحات. في منتصف مايو، أكملت إكيتان أموري، في أوائل العشرينيات من عمرها، 30 يومًا من العلاج في ناحية لويما بعد مشوار شاق يبلغ 15 ميلًا على مدى خمسة أيام إلى المستشفى، ضعيفة بسبب ألم البطن وعقاقير عشبية فاشلة. الآن معافاة، تخطط للعودة إلى بيع الحطب لأطفالها الخمسة. “كنت أتساءل كيف نجت عائلتي”، قالت. “وأنا خائفة، هل سأصاب به مرة أخرى؟”