اكتشف باحثون في جامعة ولاية أريزونا أن البالغين الشباب الذين يعانون من السمنة يظهرون علامات مبكرة لتوتر دماغي مرتبط بمستويات منخفضة من الكولين. تشمل هذه العلامات الالتهاب المرتفع، وإجهاد الكبد، وسلسلة الضوء العصبي الخفيف، وهو علامة على إصابة الخلايا العصبية. تشير النتائج إلى أن الاضطرابات الاستقلابية قد تؤثر على الدماغ طويلاً قبل ظهور الأعراض.
دراسة بقيادة علماء في جامعة ولاية أريزونا، بالتعاون مع معهد Banner Sun Health Research Institute وMayo Clinic، فحصت 30 بالغاً في العشرينيات والثلاثينيات من العمر، مقسمين بالتساوي بين المصابين بالسمنة وذوي الوزن الصحي. قدم المشاركون عينات دم صيامية تم تحليلها للكولين المتداول، والسيتوكينات الالتهابية، والإنسولين، والغلوكوز، وإنزيمات الكبد، وسلسلة الضوء العصبي الخفيف (NfL). أظهر المجموعة البدناء مستويات أقل من الكولين، والتهاباً أعلى، وتوتراً استقلابياً، وارتفاعاً في NfL، وهي أنماط تشبه تلك لدى البالغين الأكبر سناً الذين يعانون من ضعف إدراكي أو مرض الزهايمر.
الكولين، الذي يُعد أساسياً لهيكل غشاء الخلية، ومكافحة الالتهاب، ووظيفة الكبد، وإنتاج الناقلات العصبية مثل الأسيتيل كولين للذاكرة، انخفض بشكل ملحوظ لدى المشاركين البدناء. ترتبط نقص هذا العنصر الغذائي بإشارات أقوى لمقاومة الإنسولين وارتفاع إنزيمات الكبد. كانت النساء في الدراسة لديهن مستويات كولين أقل من الرجال، مما يتوافق مع معدلات أعلى للشيخوخة الإدراكية والزهايمر لدى النساء. تشمل مصادر الكولين الغذائية البيض، والدواجن، والسمك، والبقوليات، والخضروات الصليبية مثل البروكولي والكرنب البري. تشير الاستطلاعات الوطنية إلى أن العديد من الأمريكيين، خاصة المراهقين والبالغين الشباب، لا يحققون الاستهلاك الموصى به.
"تضيف هذه البحوث إلى الأدلة المتزايدة على أن الكولين علامة قيمة للخلل الاستقلابي والدماغي -- وتعزز أهمية الاستهلاك اليومي الكافي، إذ إنه أساسي للصحة البشرية"، قال Ramon Velazquez، الذي يقود الدراسة في ASU-Banner Neurodegenerative Disease Research Center.
تسلط النتائج، المنشورة في Aging and Disease، الضوء على كيفية بدء السمنة لتوتر الخلايا العصبية مبكراً في الحياة. على الرغم من عدم إثبات السببية، إلا أن العلامات الحيوية تشير إلى روابط بالتدهور الإدراكي اللاحق. "معظم الناس لا يدركون أنهم لا يحصلون على كفايتهم من الكولين"، لاحظت Wendy Winslow، الأولى المشاركة في الكتابة. "إضافة أطعمة غنية بالكولين إلى روتينك يمكن أن تساعد في تقليل الالتهاب ودعم جسمك ودماغك مع التقدم في العمر."
أثار الباحثون أيضاً مخاوف بشأن أدوية فقدان الوزن مثل أدوية GLP-1، التي تثبط الشهية وقد تقلل من استهلاك الكولين، مطالبين بدراسات حول مكملات العناصر الغذائية. "تشير نتائجنا إلى أن، لدى البالغين الشباب، الصحة الاستقلابية الجيدة والكولين الكافي يساهمان في صحة الخلايا العصبية، ممهدين الطريق للشيخوخة الصحية"، أضافت المشاركة في الكتابة Jessica Judd.
تتوافق الدراسة مع أبحاث سابقة على القوارض تظهر أن نقص الكولين يؤدي إلى السمنة وزيادة خطر الزهايمر، مؤكدة على التدخلات المبكرة لحماية الدماغ.