أظهرت تجربة سريرية كورية أن علاج الإشعاع بجرعات منخفضة يقلل بشكل كبير من الألم ويحسن الحركة لدى المرضى الذين يعانون من التهاب المفاصل التنكسي في الركبة من الدرجة الخفيفة إلى المتوسطة، متفوقًا على تأثيرات الدواء الوهمي. العلاج، الذي يستخدم جرعات أقل بكثير من تلك المستخدمة في علاج السرطان، لم يظهر أي آثار جانبية وقد يُعتبر بديلاً عن الأدوية أو الجراحة. تم تقديم النتائج في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لعلاج السرطان بالإشعاع.
التهاب المفاصل التنكسي، أكثر أشكال التهاب المفاصل شيوعًا، يؤثر على نحو 32,5 مليون بالغ في الولايات المتحدة، ويهدف بشكل أساسي إلى الركبتين والوركين مع تآكل الغضروف مع مرور الوقت. تبدأ العلاجات القياسية بتغييرات في نمط الحياة وأدوية مسكنة للألم، وتتقدم إلى الجراحة في الحالات الشديدة. الآن، تقترح تجربة عشوائية جديدة ومضبوطة بالدواء الوهمي من كوريا علاج الإشعاع بجرعات منخفضة كخيار وسط محتمل.
شملت الدراسة متعددة المراكز، التي قادها بيونغ هيوك كيم، دكتوراه في الطب، من كلية الطب في جامعة سيول الوطنية، مركز بورامي الطبي، 114 مشاركًا يعانون من التهاب المفاصل التنكسي في الركبة من الدرجة الخفيفة إلى المتوسطة تم تجنيدهم من ثلاثة مستشفيات أكاديمية. تم توزيع المرضى عشوائيًا على واحد من ثلاث مجموعات عمياء: جرعة منخفضة جدًا قدرها 0,3 جراي، جرعة منخفضة قدرها 3 جراي، أو مجموعة سيطرة وهمية مع إشعاع محاكى. خضع كل منهم لست جلسات علاجية، مع تقييد استخدام المسكنات إلى الأسيتامينوفين خلال فترة المتابعة لمدة أربعة أشهر لعزل آثار الإشعاع.
تم قياس الفعالية باستخدام معايير دولية، مع تعريف 'المستجيب' كشخص يحقق تحسنًا معنويًا في ما لا يقل عن اثنين من ثلاثة مجالات: الألم، الوظيفة الجسدية، والحالة العامة. بعد أربعة أشهر، حقق 70% من مجموعة 3 جراي معايير المستجيب، مقارنة بـ42% في مجموعة الدواء الوهمي (p=0,014). أظهرت مجموعة 0,3 جراي تحسنًا بنسبة 58,3%، غير مختلف بشكل كبير عن الدواء الوهمي (p=0,157). تحسنت الدرجات المركبة للألم، التصلب، والوظيفة في 56,8% من مجموعة 3 جراي مقابل 30,6% في الدواء الوهمي (p=0,024). لم يُلاحظ أي آثار جانبية مرتبطة بالإشعاع، مع جرعات أقل من 5% من العلاج النموذجي للسرطان.
"غالبًا ما يواجه الأشخاص الذين يعانون من التهاب المفاصل التنكسي في الركبة المؤلم خيارًا صعبًا بين مخاطر الآثار الجانبية من أدوية الألم ومخاطر جراحة استبدال المفصل," قال الدكتور كيم. "هناك حاجة سريرية للتدخلات المتوسطة... ونعتقد أن الإشعاع قد يكون خيارًا مناسبًا." هذا النهج، الذي استخدم منذ زمن طويل في أوروبا مثل ألمانيا وإسبانيا، يفتقر إلى أدلة سابقة صارمة بالدواء الوهمي. أشار الدكتور كيم إلى أنه يناسب المرضى الذين يعانون من الالتهاب والهيكل المفصلي المحفوظ، وقد يؤخر الجراحة عند دمجه مع فقدان الوزن والعلاج الطبيعي.
يجري الفريق متابعات لمدة 12 شهرًا ويخطط لتجارب أكبر لتقييم المتانة والفعالية الاقتصادية.