Un ensayo clínico coreano ha demostrado que la radioterapia de baja dosis reduce significativamente el dolor y mejora la movilidad en pacientes con osteoartritis de rodilla leve a moderada, superando los efectos placebo. El tratamiento, que utiliza dosis muy inferiores a las del cáncer, no mostró efectos secundarios y podría servir como alternativa a los medicamentos o la cirugía. Los resultados se presentaron en la Reunión Anual de la Sociedad Americana de Oncología Radioterápica.
La osteoartritis, la forma más común de artritis, afecta a un estimado de 32,5 millones de adultos en Estados Unidos, afectando principalmente las rodillas y las caderas a medida que el cartílago se desgasta con el tiempo. Los tratamientos estándar comienzan con cambios en el estilo de vida y medicamentos para el dolor, progresando a la cirugía en casos graves. Ahora, un nuevo ensayo aleatorizado y controlado con placebo de Corea sugiere la radioterapia de baja dosis como una opción intermedia potencial.
El estudio multicéntrico, liderado por Byoung Hyuck Kim, MD, PhD, de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl, Centro Médico Boramae, involucró a 114 participantes con osteoartritis de rodilla leve a moderada reclutados de tres hospitales académicos. Los pacientes fueron asignados aleatoriamente a uno de tres grupos cegados: una dosis muy baja de 0,3 Gy, una dosis baja de 3 Gy, o un control simulado con radiación simulada. Cada uno se sometió a seis sesiones de tratamiento, con el uso de analgésicos limitado a acetaminofén durante el seguimiento de cuatro meses para aislar los efectos de la radiación.
La efectividad se midió utilizando estándares internacionales, definiendo a un ' respondedor' como alguien con una mejora significativa en al menos dos de tres áreas: dolor, función física y condición general. Después de cuatro meses, el 70% del grupo de 3 Gy cumplió con los criterios de respondedor, en comparación con el 42% en el grupo placebo (p=0,014). El grupo de 0,3 Gy mostró una mejora del 58,3%, no significativamente diferente del placebo (p=0,157). Las puntuaciones compuestas para dolor, rigidez y función mejoraron en el 56,8% del grupo de 3 Gy frente al 30,6% en placebo (p=0,024). No se observaron efectos secundarios relacionados con la radiación, con dosis inferiores al 5% de la terapia típica para el cáncer.
"Las personas con osteoartritis de rodilla dolorosa a menudo enfrentan una difícil elección entre los riesgos de efectos secundarios de los medicamentos para el dolor y los riesgos de la cirugía de reemplazo articular," dijo el Dr. Kim. "Hay una necesidad clínica de intervenciones moderadas... y creemos que la radiación puede ser una opción adecuada." Este enfoque, utilizado durante mucho tiempo en Europa como en Alemania y España, carece de evidencia previa rigurosa con placebo. El Dr. Kim señaló que se adapta a pacientes con inflamación y estructura articular preservada, potencialmente retrasando la cirugía cuando se combina con pérdida de peso y fisioterapia.
El equipo está realizando seguimientos a 12 meses y planeando ensayos más grandes para evaluar la durabilidad y la rentabilidad.