Um ensaio clínico coreano demonstrou que a terapia de radiação em baixa dose reduz significativamente a dor e melhora a mobilidade em pacientes com osteoartrite no joelho de leve a moderada, superando os efeitos placebo. O tratamento, que usa doses muito inferiores às do câncer, não apresentou efeitos colaterais e pode servir como alternativa a medicamentos ou cirurgia. Os resultados foram apresentados na Reunião Anual da Sociedade Americana de Oncologia por Radiação.
A osteoartrite, a forma mais comum de artrite, afeta cerca de 32,5 milhões de adultos nos Estados Unidos, atingindo principalmente joelhos e quadris à medida que a cartilagem se desgasta ao longo do tempo. Os tratamentos padrão começam com mudanças no estilo de vida e medicamentos para dor, progredindo para cirurgia em casos graves. Agora, um novo ensaio randomizado e controlado por placebo da Coreia sugere a terapia de radiação em baixa dose como uma opção intermediária potencial.
O estudo multicêntrico, liderado por Byoung Hyuck Kim, MD, PhD, da Faculdade de Medicina da Universidade Nacional de Seul, Centro Médico Boramae, envolveu 114 participantes com osteoartrite no joelho de leve a moderada recrutados de três hospitais acadêmicos. Os pacientes foram aleatoriamente designados para um de três grupos cegos: uma dose muito baixa de 0,3 Gy, uma dose baixa de 3 Gy, ou um controle sham com radiação simulada. Cada um passou por seis sessões de tratamento, com o uso de analgésicos limitado ao acetaminofeno durante o acompanhamento de quatro meses para isolar os efeitos da radiação.
A eficácia foi medida usando padrões internacionais, definindo um ' respondedor' como alguém com melhoria significativa em pelo menos duas de três áreas: dor, função física e condição geral. Após quatro meses, 70% do grupo de 3 Gy atendeu aos critérios de respondedor, em comparação com 42% no grupo placebo (p=0,014). O grupo de 0,3 Gy mostrou 58,3% de melhoria, não significativamente diferente do placebo (p=0,157). Pontuações compostas para dor, rigidez e função melhoraram em 56,8% do grupo de 3 Gy versus 30,6% no placebo (p=0,024). Nenhum efeito colateral relacionado à radiação foi observado, com doses inferiores a 5% da terapia típica para câncer.
"Pessoas com osteoartrite dolorosa no joelho frequentemente enfrentam uma escolha difícil entre os riscos de efeitos colaterais de medicamentos para dor e os riscos de cirurgia de substituição articular," disse o Dr. Kim. "Há uma necessidade clínica de intervenções moderadas... e achamos que a radiação pode ser uma opção adequada." Essa abordagem, usada há muito tempo na Europa, como na Alemanha e Espanha, carece de evidências rigorosas prévias com placebo. O Dr. Kim observou que ela se adequa a pacientes com inflamação e estrutura articular preservada, potencialmente adiando a cirurgia quando combinada com perda de peso e fisioterapia.
A equipe está realizando acompanhamentos de 12 meses e planejando ensaios maiores para avaliar durabilidade e custo-efetividade.