قدم فريق الدفاع القانوني لزعيم فنزويلا نيكولاس مادورو طلبًا لرفض لائحة اتهامه بالإرهاب الناركوي، مدعيًا أن تدخل إدارة ترامب قد أضر بالإجراءات القانونية السليمة. يدعي المحامي باري بولاك أن إجراءات الحكومة الأمريكية تجعل أي حكم مشكوكًا فيه دستوريًا. طلب بولاك الإذن بالانسحاب إذا استمر القضية.
في الخميس 27 فبراير 2026، قدم باري بولاك، محامي دفاع مخضرم معروف بتمثيل مؤسس ويكيليكس جوليان أسانج، رسالة إلى القاضي الأول في المحكمة الاتحادية الأمريكية ألفين هيلرستين تطلب رفض تهم الإرهاب الناركوي ضد نيكولاس مادورو. يجادل بولاك بأن إجراءات إدارة ترامب قد لوثت الإجراءات بالفعل. يركز الطلب على تمويل دفاع مادورو. تتطلب القانون الفنزويلي من الحكومة تغطية التكاليف القانونية، وقد أصدرت مكتب مراقبة الأصول الأجنبية (OFAC) في وزارة الخزانة الأمريكية رخصة أولية تسمح للمحامين المختارين من مادورو بتلقي هذه الأموال. ومع ذلك، عدلت OFAC الرخصة لاحقًا لمنع مثل هذه المدفوعات دون تفسير. يقول بولاك إن مادورو يفتقر إلى أموال شخصية لتوظيف محامين، مما يتركه غير قادر على تحمل تكاليف التمثيل. «قدمت الحكومة الأمريكية، من خلال مكتب مراقبة الأصول الأجنبية (OFAC) في وزارة الخزانة، رخصة أولية لمحامي السيد مادورو المختار لقبول أموال من حكومة فنزويلا لتمثيل السيد مادورو. ومع ذلك، عدلت OFAC الرخصة لاحقًا بشكل أحادي ودون تفسير بحيث تمنع الآن تلقي تكاليف الدفاع من حكومة فنزويلا»، توضح الرسالة. يصف بولاك هذا بأنه تدخل «غير مبرر بشكل خاص» في حقوق الإجراءات القانونية السليمة. يحذر من أنه إذا استمر الحظر، فإنه لا يستطيع الاستمرار في القضية، ولا يمكن لأي محامٍ آخر محتجَز أن يفعل ذلك. سيتعين على المحكمة تعيين محامٍ على نفقة دافعي الضرائب الأمريكيين، رغم التزام فنزويلا بالدفع. «إذا استمر تدخل OFAC في قدرة السيد مادورو على تمويل دفاعه، فإن المحامي الموقع أدناه لا يستطيع البقاء في القضية، ولا يمكن تمثيل السيد مادورو من قبل أي محامٍ محتجَز آخر»، ينص التقرير. «ليس فقط ستحتاج المحكمة إلى تعيين محامٍ وتحميل تكلفة دفاع السيد مادورو على دافعي الضرائب الأمريكيين... بل أيضًا أي حكم ضد السيد مادورو سيكون مشكوكًا فيه دستوريًا.» يجادل بولاك أيضًا بأن محاكمة في هذه الظروف ستكون «معيبة دستوريًا ولا يمكن أن تنتج حكمًا يصمد أمام التحديات اللاحقة». يأتي القضية بعد اعتقال مادورو في 5 يناير 2026، بعد مداهمة أمريكية في فنزويلا، حيث شوهد هو وزوجته سيلا فلوريس مكبلي اليدين يصلان إلى منصة هليكوبتر في مانهاتن. سابقًا، نشب خلاف قصير عندما سعى المحامي بروس فاين أيضًا لتمثيل مادورو، مدعيًا معلومات من دائرة مادورو الداخلية تشير إلى رغبته في مساعدته. انسحب فاين لاحقًا، مشيرًا إلى سوء فهم. «طلب المحامي الدخول وقدم ظهورًا بحسن نية بناءً على معلومات تلقاها من أفراد موثوقين داخل دائرة الرئيس مادورو الداخلية أو عائلته تشير إلى أن الرئيس مادورو عبر عن رغبته في مساعدة المحامي في هذا الأمر»، شرح فاين.
