Maduros juridiska team för Venezuelas ledare Nicolás Maduro har lämnat in en begäran om att avvisa hans åtal för narko-terrorism, med argumentet att Trumps administrations inblandning har äventyrat rätten till en rättvis rättegång. Advokaten Barry Pollack hävdar att USA:s regerings åtgärder gör varje dom konstitutionellt misstänkt. Pollack har begärt tillstånd att dra sig ur om målet fortsätter.
Den 27 februari 2026, torsdag, lämnade Barry Pollack, en erfaren försvarsadvokat känd för att ha representerat WikiLeaks-grundaren Julian Assange, in ett brev till seniora USA:s distriktsdomaren Alvin Hellerstein med begäran om att avvisa narko-terrorismanklagelserna mot Nicolás Maduro. Pollack argumenterar för att Trumpadministrationens åtgärder redan har besudlat förfarandet. Begäran kretsar kring finansiering för Maduros försvar. Venezuelansk lag kräver att regeringen täcker rättskostnaderna, och USA:s finansdepartements kontor för utländsk tillgångskontroll (OFAC) utfärdade initialt en licens som tillät Maduros valda ombud att ta emot dessa medel. OFAC ändrade dock senare licensen för att förbjuda sådana betalningar utan förklaring. Pollack uppger att Maduro saknar personliga medel för att anlita ombud, vilket lämnar honom oförmögen att bekosta representation. «USA:s regering, genom finansdepartementets kontor för utländsk tillgångskontroll (OFAC), beviljade initialt en licens till herr Maduros valda ombud att ta emot medel från Venezuelas regering för att representera herr Maduro. Ensidigt och utan förklaring ändrade dock OFAC senare licensen så att den nu förbjuder mottagande av försvarskostnader från Venezuelas regering», förklarar brevet. Pollack beskriver detta som en «särskilt oförklarlig» inblandning i rätten till rättvis rättegång. Han varnar för att om blockaden kvarstår kan han inte fortsätta med målet, och ingen annan anlitad ombudsman heller. Detta skulle tvinga domstolen att utse ombud på amerikanska skattebetalares bekostnad, trots Venezuelas skyldighet att betala. «Om OFAC:s inblandning i herr Maduros förmåga att finansiera sitt försvar kvarstår kan undertecknad ombudsman inte kvarstå i målet, och herr Maduro kan inte representeras av någon annan anlitad ombudsman», anger handlingen. «Inte bara skulle domstolen behöva utse ombud och belasta kostnaden för herr Maduros försvar på USA:s skattebetalare... utan också skulle varje dom mot herr Maduro vara konstitutionellt misstänkt.» Pollack hävdar vidare att en rättegång under dessa förhållanden skulle vara «konstitutionellt bristfällig och inte kunna resultera i en dom som tål senare utmaning». Målet följer på Maduros arrestering den 5 januari 2026 efter ett USA-razzia i Venezuela, där han och hans hustru Cilia Flores sågs i handklovar anlända till en helikopterplatta på Manhattan. Tidigare uppstod en kort tvist när advokaten Bruce Fein också sökte representera Maduro, med hänvisning till information från Maduros inre krets som indikerade önskan om hans hjälp. Fein drog sig senare tillbaka med hänvisning till ett missförstånd. «Ombudsmannen sökte inträde och framträdde i god tro baserat på information från individer trovärdigt placerade inom president Maduros inre krets eller familj som indikerade att president Maduro uttryckt önskan om ombudsmannens bistånd i detta ärende», förklarade Fein.
