معركة الدوري الأمريكي للبيسبول المستمرة حول حد الأجور تعود إلى ما يقرب من 150 عامًا، حيث يسعى أصحاب الفرق مرارًا للسيطرة على الرواتب بينما يقاوم اللاعبون. ينتهي الاتفاق الجماعي الحالي في 1 ديسمبر 2026، مما يثير مخاوف بشأن اضطرابات عمالية محتملة مشابهة للإضرابات السابقة. نجاح الـDodgers الأخير يبرز الفوارق في الإنفاق التي تغذي النقاش.
التوتر بين أصحاب فرق MLB واللاعبين حول حدود الأجور مستمر منذ أواخر القرن التاسع عشر. في عام 1889، فرض أصحاب الدوري الوطني خطة تصنيف تحد من رواتب اللاعبين إلى مستويات، دون أن يتجاوز أحد 3000 دولار، مما أثار تشكيل Brotherhood of Professional Base Ball Players على يد John Montgomery Ward. أدى ذلك إلى إنشاء Players' League في 1890، الذي تفوق على NL في المدن مثل بوسطن وشيكاغو ونيويورك وفيلادلفيا، وجذب نجومًا مثل King Kelly وOld Hoss Radbourn وDan Brouthers. انهار الدوري بعد موسم واحد بسبب الضغوط المالية، لكنه دفع NL إلى التعديل.
ظهر الدوري الأمريكي في 1900 كمنافس آخر، ثم تحالف مع NL لإنشاء World Series. مقتربًا من 1985، اقترح أصحاب MLB حدًا مستوحى من نموذج NBA لعام 1984، يستهدف رواتب متوسطة قدرها 10 ملايين دولار ويقيد وكالة الحرية للفرق المفرطة في الإنفاق. رفض اللاعبون، بقيادة Donald Fehr، الاقتراح، مشيرين إلى أرباح مخفية كشفها تقرير مدعوم من النقابة يظهر 25 مليون دولار من الإيرادات المقنعة بخدع محاسبية.
إضراب 1994-95، الأطول في تاريخ MLB، ألغى World Series ونشأ من مطالب أصحاب الفرق بحد أجور وإلغاء التحكيم الراتبي وقيود على وكالة الحرية. تغييرات أحادية الجانب من أصحاب الفرق في 1995، بما في ذلك حد ولاعبي بديل، أُلغيت بحكم فيدرالي من Sonia Sotomayor، مع إعادة CBA السابق. تبع ذلك سلام عمالي، مع اتفاق 1997 الذي أدخل ضريبة فاخرة بدلاً من حد صارم، تعاقب المنفقين الكبار لتعزيز التوازن التنافسي.
اليوم، تعمل ضريبة الفخامة كحد ناعم، مع فرق مثل Dodgers تدفع أكثر من 100 مليون دولار في غرامات العام الماضي. يواصل المدير التنفيذي لـMLBPA Tony Clark معارضة حد الأجور، مترددًا رأي Marvin Miller بأن أي نقابة لا يمكنها قبوله. مع اقتراب 2026، تشير الأنماط التاريخية إلى معارك جديدة حول الإنفاق ومشاركة الإيرادات والمساواة.