أعلن فريق طوكيو ياكولت سوانز توفر اللاعب الياباني القوي مونيتاكا موراكامي البالغ 25 عامًا، مما يسمح له بالتوقيع مع فريق في دوري MLB حتى 22 ديسمبر. المعروف بـ'بيب روث الياباني'، سجل موراكامي أرقامًا قياسية في NPB بـ56 هوم ران في 2022، وجذب اهتمام عدة أندية وسط تساؤلات حول معدل إضرابه.
مونيتاكا موراكامي، أحد أكثر الضاربين إنتاجية في اليابان منذ ظهوره الأول في 2018، أعلن فريق طوكيو ياكولت سوانز توفره لفرق دوري MLB. يجب على اللاعب الثالث الأساسي البالغ 25 عامًا، الذي لعب أيضًا 266 مباراة في المركز الأول، الاتفاق على الشروط بحلول 22 ديسمبر.
شهد موسم موراكامي الاستثنائي في 2022 تسجيل 56 هوم ران، و134 دفعة، ومتوسط إصابة .318، وOPS 1.168، مما كسبه جائزة أفضل لاعب في الدوري المركزي للمرة الثانية على التوالي. هذا العدد من الهوم ران يمثل الرقم القياسي في NPB للاعب ياباني الولادة، متجاوزًا 55 لهوم ران لساداهارو أوه في 1964. كما فاز بلقب سلسلة اليابان في 2021. ومع ذلك، قُيد موسم 2025 بـ69 مباراة فقط، ومعدل إضرابه في 2024 بنسبة 29.5% —مع 180 إضراب في 610 ظهور في الضربة— يثير مخاوف، حيث سيصنف ضمن أسوأ 10 في دوري MLB.
المرشحون المحتملون يشملون نيويورك يانكيز، الذين يمكنهم تدويره في الثالث والأول مع لاعبين مثل رايان ماكماهون وبين رايس، مع عرض محتمل بقيمة تسعة أرقام. شيكاغو كابس، الذين نجحوا مع الوافدين اليابانيين سييا سوزوكي وشوتا إيماناغا، قد يسعون لعقد مشابه لمدة خمس سنوات بـ85 مليون دولار لتعزيز تشكيلتهم في الدوري المركزي الوطني جنبًا إلى جنب مع المواهب مايكل شو ومويسيس باليستيروس.
يمكن لسان فرانسيسكو جاينتس استخدام موراكامي لتخفيف الضغط عن رافائيل ديفيرس وويلي أداميس، مع المدير الجديد توني فيتيلو الذي قد يقسم الوقت في الأساس الأول وDH، خاصة بعد جفاف ما بعد الموسم لأربع سنوات. بالنسبة لنيويورك ميتس، يعتمد توافقه على حالة بيت ألونسو؛ يمكنه ملء دور DH، متأثرًا بتقييمات مارك فينتوس ورئيس ديفيد ستيرنز الذي يركز على منع الجري.
قوة موراكامي اليسرى يمكن أن تنتقل جيدًا كلاعب داخلي في الزوايا أو ضارب مُعيَّن، على الرغم من أن إضراباته العالية تشكل مخاطر.