أعلن عمدة مدينة نيويورك زوهران مامداني أن 16 شخصًا مشردًا توفوا في الهواء الطلق خلال فترة 11 يومًا من درجات الحرارة تحت الصفر. تشير النتائج الأولية إلى أن انخفاض الحرارة الجسدي ساهم في 13 من الوفيات، مع نسبت ثلاث وفيات إلى جرعات زائدة. يحدث الحادث بعد شهر من تولي مامداني منصبه، بعد وعده بإنهاء إزالة معسكرات المشردين.
في 2 فبراير 2026، تحدث العمدة زوهران مامداني إلى الجمهور حول جبهة برد شديدة تضغط على مدينة نيويورك، مسجلًا اليوم الحادي عشر على التوالي من الطقس تحت الصفر. وصفها بأنها ربما أطول فترة من هذا النوع في تاريخ المدينة، مع تحول الثلج إلى كتل جليدية بسبب الانخفاضات المتواصلة في درجات الحرارة. «تستمر جبهة برد شديدة في الضغط على مدينتنا»، قال مامداني. «حتى صباح اليوم، توفي 16 من زملائنا الجدد نيويوركيين خارجًا خلال هذه الفترة الوحشية من البرد. في 13 من هذه الحالات، تشير النتائج الأولية إلى أن انخفاض الحرارة الجسدي لعب دورًا، وثلاث من هذه الوفيات تبدو وفيات بجرعات زائدة. ننتظر النتائج النهائية من مكتب الطبيب الشرعي.» مامداني، الذي تولى المنصب في 1 يناير 2026، أكد على مأساة كل خسارة وعبر عن تعاطفه مع العائلات. المدينة، المعتادة على طقس الشتاء، لم تشهد انقطاعات كهرباء مثل بعض المناطق الأخرى أثناء العواصف الأخيرة. يأتي هذا الإعلان وسط تحول سياسة مامداني بشأن التشرد. خلال حملته، تعهد بإنهاء ممارسة الإدارة السابقة تحت العمدة إريك آدامز في إزالة معسكرات المشردين بشكل منهجي من الأرصفة، وهي إجراء قائم منذ ثلاث سنوات. يركز نهج مامداني على الخدمات الطوعية، معتبرًا التشرد بشكل أساسي مشكلة سكنية وليس مرتبطة بالأمراض النفسية أو الإدمان. ردًا على البرد، نشر العمدة حافلات تدفئة لمساعدة السكان الضعفاء. يجادل النقاد، بما في ذلك معهد مانهاتن، بأن تجنب الإزالات القسرية غير عملي وخطر، مما قد يترك أولئك غير القادرين على طلب مأوى عرضة للعناصر. يشمل السياق التاريخي سياسات العمدة السابق رودي جولياني في التسعينيات، التي وجهت المشردين إلى المأوى أو واجهوا الاعتقال، مما قلل بشكل كبير من السكان في الشوارع. بالإضافة إلى ذلك، يواجه مامداني فجوة ميزانية قدرها 12,6 مليار دولار، يعزوها إلى سوء إدارة سلفه. رد آدامز على وسائل التواصل الاجتماعي، منتقدًا وعودًا مثل رعاية الأطفال المجانية والنقل ككلفتها عالية. تبرز الوفيات المناقشات المستمرة حول توازن الرحمة مع السلامة العامة في معالجة التشرد الحضري أثناء الشتاء القارس.
