بينما تستعد مدينة نيويورك لأول عاصفة ثلجية لها منذ نحو عقد، دافع العمدة زوهران مامداني إلى السكان للتسجيل كعمال إزالة ثلوج طوارئ. تتطلب المبادرة من المتطوعين إحضار بطاقات هوية، مما جذب الانتباه بسبب معارضة الاشتراكيين الديمقراطيين في أمريكا لقوانين الهوية الناخبة. من المتوقع أن تجلب ظروف العاصفة الثلجية ثلوجاً غزيرة ورياحاً عاتية ابتداءً من يوم الأحد.
تستعد مدينة نيويورك لعواصف شتاء شديدة، حيث أصدرت الخدمة الوطنية للأرصاد الجوية تحذيرات عاصفة ثلجية من الساعة 6 صباحاً يوم الأحد حتى الساعة 6 مساءً يوم الاثنين. يتوقع المتنبئون 15 إلى 24 بوصة من الثلج في المدينة، مع إمكانية رؤية المزيد في بعض المناطق، مصحوبة برياح تهب بسرعة تزيد عن 45 ميلاً في الساعة. هذه الظروف، بما في ذلك انخفاض الرؤية والثلوج المستمرة، تتوافق مع معايير عاصفة ثلجية وقد تؤدي إلى رؤية قريبة من الصفر عبر الأحياء الخمسة. العاصفة، وهي عاصفة شمالية شرقية قوية، ستؤثر على ممر الطريق السريع I-95 من نيويورك إلى نيو إنجلاند، مما قد يسبب ثلوجاً غزيرة وفيضانات ساحلية وتعطيلات سفر وانقطاعات كهرباء. ستبدأ الثلوج صباح الأحد وتستمر حتى مساء الاثنين، مع ذروة الثلوج والرياح الأقوى ليلاً. في مؤتمر صحفي يوم السبت، شجع العمدة زوهران مامداني، الاشتراكي الديمقراطي وعضو في فصل نيويورك من الاشتراكيين الديمقراطيين في أمريكا (DSA)، السكان على المساعدة في إزالة الثلوج. «ولأولئك الذين يريدون القيام بمزيد لمساعدة جيرانهم وكسب بعض المال الإضافي، يمكنكم أيضاً أن تصبحوا عمال إزالة ثلوج طوارئ»، قال مامداني. «فقط قدموا إلى مرآب الصرف الصحي المحلي الخاص بكم بين 8 صباحاً و1 ظهراً غداً مع أوراقكم.» يجب على المتطوعين في برنامج عمال إزالة الثلوج الطوارئ في دائرة الصرف الصحي بمدينة نيويورك تقديم عدة أشكال من الهوية للتسجيل. هذا المتطلب أبرز تناقضاً ملحوظاً، حيث دافع الـDSA، الذي دعم مامداني، ضد متطلبات الهوية الناخبة في الانتخابات. وصف الجماعة التشريعات الأخيرة حول سلامة الانتخابات بأنها «حملة لعكس مكاسب حركة الحقوق المدنية وتهميش الأمريكيين من الطبقة العاملة.» يأتي النداء للمتطوعين بعد عاصفة ثلجية حديثة كشفت عن نقص في قوة العمل الطارئة لإزالة الثلوج في المدينة، مما أسفر عن ممرات جانبية غير نظيفة وشوارع غير قابلة للمرور وصعوبات للسكان، خاصة كبار السن. يوظف البرنامج عمالاً مؤقتين بإشعار قصير خلال العواصف وقد واجه انتقادات لكونه تفاعلياً بدلاً من الاعتماد على طاقم ثابت. لم يتناول مسؤولو المدينة سبب عدم زيادة مستويات الطاقم بعد الحدث السابق. نصح مامداني سكان نيويورك بالبقاء داخل المنازل وتجنب السفر أثناء ذروة العاصفة والاستعداد لظروف خطرة.
