خط أنابيب غاز طبيعي مثير للجدل قبالة شاطئ روكاواي في مدينة نيويورك قد تم تسريعه رغم رفض سابق بسبب مخاوف بيئية. يواجه مشروع تعزيز التوريد الشمالي الشرقي لشركة ويليامز معارضة متجددة مع ظهور اتهامات بصفقة سياسية بين مسؤولين ولاياتيين وفيدراليين. يقلق السكان بشأن جودة المياه وارتفاع مستوى سطح البحر الذي يفاقم مخاطر الفيضانات المحلية.
في بريزي بوينت، حي ساحلي على شبه جزيرة روكاواي في نيويورك، راقب إد باور، إطفائي متقاعد، فيضان قبو منزله بشكل أكثر تكرارًا على مدى الـ15 عامًا الماضية. المنطقة، التي تضررت بشدة من إعصار ساندي في عام 2012، تواجه الآن تهديدًا آخر: خط أنابيب تعزيز التوريد الشمالي الشرقي (NESE) لشركة ويليامز. قال باور، الذي عاد بعد العاصفة: “السبب الوحيد لوجودي هنا هو المحيط. أستطيع رؤيته، أسبح فيه. والماء يستمر في الارتفاع. إعصار ساندي آخر وسأغادر.” وصف خط الأنابيب بأنه “كل شيء في هذا رعب.”
سيقوم مشروع NESE بنقل الغاز المكسور من بنسلفانيا عبر ميناء نيويورك إلى نهاية قبالة شاطئ روكاواي، متصلًا بخط أنابيب موجود قبالة لونغ آيلاند. تم رفضه ثلاث مرات منذ عام 2018 من قبل قسم الحفاظ على البيئة في نيويورك (DEC) لفشله في معايير جودة المياه، وهو يخاطر بإثارة ملوثات مثل الزئبق والنحاس، مما يهدد الحياة البحرية والسباحين. أعاد ويليامز تقديم اقتراح مشابه مؤخرًا، مصادفًا مع تعيين رئيس DEC جديد من قبل الحاكمة كاثي هوكول في مايو.
تصاعدت التوترات عندما أوقفت إدارة ترامب مشروع رياح خارجي بقيمة 5 مليارات دولار في أبريل، لتعكس مسارها في مايو بعد محادثات مسجلة مع هوكول. يُزعم أن الصفقة تبادلت موافقة خط الأنابيب باستئناف مزرعة الرياح. نفت هوكول أي مقابل، لكن أندرس أوبيдал، الرئيس التنفيذي لمطور الرياح، أخبر فاينانشيال تايمز أن خط الأنابيب كان “مساعدًا جدًا” في إعادة تشغيل المشروع. اتصلت به في 18 مايو، ورفعت الأمر الفيدرالي في اليوم التالي. وصفت Public Citizen ذلك بـ“ابتزاز سياسي فاضح” في شكوى رسمية.
سرّع DEC المراجعة في أوائل يوليو بفترة تعليقات عامة لمدة 30 يومًا وبدون جلسات استماع—غير معتاد لمثل هذا المشروع—تم تمديدها لاحقًا إلى 45 يومًا وسط الاحتجاجات. أفاد ممثل DEC بأنه “ملتزم بحماية الصحة العامة والبيئة ويخضع جميع طلبات الترخيص لعملية مراجعة صارمة”، دون تحديد بشأن إعادة التقديم. اعتبارًا من أواخر أكتوبر، يظل الاقتراح معلقًا.
يجادل المعارضون، بما في ذلك لورا شيندل من Food & Water Action، بأن المخاطر مستمرة: “تأثيرات جودة المياه لخطوط الأنابيب هي نفسها، العلم نفسه. علم المناخ نفسه أو أسوأ. خطوط الأنابيب لا تزال [قطعة] بنية تحتية مكلفة ستُدفع من قبل المستهلكين ثم تصبح أصولًا متروكة عندما يجب إزالتها بفضل قانون المناخ في نيويورك.” يقدر تقرير IEEFA تكاليف 1.25 مليار دولار على المستهلكين، لا وظائف دائمة، وفقط 9 في المئة من الوظائف المؤقتة للبناء في نيويورك.
يدعم National Grid، شركة الغاز في نيويورك، ذلك للموثوقية أثناء أحداث مثل عاصفة الشتاء إليوت في 2022 وزيادة الطلبات من مراكز البيانات. ومع ذلك، يشير IEEFA إلى أن ما يصل إلى 50 في المئة من مراكز البيانات المقترحة قد لا تتحقق. سأل باور عن التبرير: “لا أستطيع أن أجادل بأن هذه المراكز لا تحتاج إلى طاقة. لكن هكذا ستبرر تلويث مياهي وقتل رجالي الإطفاء وتسخين الكوكب؟ ليس في عيني. لا أستطيع أن أجادل ذلك.”