يظل مسؤولو كرة القدم في نيجيريا متفائلين بحكم إيجابي من فيفا بشأن عريضة تتحدى أهلية الكونغو الديمقراطية في ملحقات كأس العالم 2026 البينقارية، رغم إدراج الفريق الكونغولي ضمن المشاركين. يعود النزاع إلى خسارة نيجيريا بركلات الترجيح أمام الكونغو الديمقراطية في نوفمبر 2025، مع اتهامات بتأهيل ستة لاعبين غير مؤهلين من قبل الخصم. بينما يدعو المسؤولون إلى الهدوء، يعبر النقاد والمعجبون عن شكوكهم تجاه الصمت الطويل من فيفا.
تم إقصاء النسور الخضر النيجيرية من التأهل المباشر لكأس العالم فيفا 2026 بعد تعادل 0-0 مع الكونغو الديمقراطية في نهائي الملحق الأفريقي يوم 16 نوفمبر 2025 في الرباط، المغرب، خاسرين 4-3 بركلات الترجيح. قدم الاتحاد النيجيري لكرة القدم (NFF) عريضة إلى فيفا يوم 15 ديسمبر 2025، متهماً الكونغو الديمقراطية بتأهيل ستة لاعبين غير مؤهلين، بما في ذلك مدافع مانشستر يونايتد السابق Aaron Wan-Bissaka، الذي لم يكمل تبديل الجنسية بشكل صحيح وفقاً للوائح فيفا. نفذت فيفا حكمها حتى الآن، رغم نشرها تفاصيل بطولة الملحق البينقاري المقررة من 26 إلى 31 مارس 2026 في غوادالاخارا ومونتيري، المكسيك. تشمل القائمة بوليفيا، الكونغو الديمقراطية، العراق، جامايكا، كاليدونيا الجديدة، وسورينام، مع مواجهة الكونغو الديمقراطية لفائز مباراة جامايكا أمام كاليدونيا الجديدة يوم 31 مارس. خاطب رئيس اللجنة الوطنية للرياضة ملّام شيخو ديكو القلق، قائلاً لـThe Guardian: «حسب علمِنا، لم تصدر فيفا حكمها بعد. نحن نتابع الوضع عن كثب. إدراج الكونغو الديمقراطية ضمن الست دول التي تتنافس على المقعدين الأخيرين في الملحق لا يكفي للاستنتاج بأن فيفا رفضت عريضة نيجيريا». وأضاف أن فيفا تبلغ قراراتها عبر القنوات الرسمية، وعبر عن أمله في أن تنجح نيجيريا مما يسمح للنسور الخضر بالمشاركة. ومع ذلك، يعم الشك. اقترح رئيس لجنة التقنية السابق في الاتحاد النيجيري كريس غرين أن الصمت يشير إلى عدم صدور حكم، مشيراً: «قد يكون صمت فيفا علامة على عدم وجود أي حكم». اتهم لاعب خط الوسط السابق في النسور الخضر فرايدي إكبو الاتحاد النيجيري باستخدام العريضة لصد الانتقادات، قائلاً: «لعبنا كرة القدم على ملعب اللعب وخسرنا. فلماذا نلجأ إلى فيفا؟» كرر المعجبون ذلك على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث قال أحد المستخدمين: «فيفا نشرت بالفعل الجدول الزمني للملحقات مع DRC. لقد أخبرواّنا بشكل غير مباشر أن الأمر انتهى». إذا حكمت فيفا لصالح نيجيريا قبل البطولة، قد يتم استبعاد الكونغو الديمقراطية، مع إعادة النسور الخضر إلى مكانها. في الوقت نفسه، تواجه الكونغو الديمقراطية مشكلات تأشيرات للمكسيك، إذ تم رفض طلبها الجماعي بسبب وثائق غير كاملة. جددت نيجيريا مباريات ودية أمام إيران يوم 27 مارس والأردن يوم 31 مارس في عمان كتحضير. تبرز القضية التحديات الإدارية المستمرة في كرة القدم النيجيرية، بعد حملة تأهل شهدت تغييرات في التدريب تحت Jose Peseiro وFinidi George وEric Chelle.
