Les autorités footballistiques nigérianes restent optimistes quant à une décision favorable de la FIFA concernant une pétition contestant l'éligibilité de la RD Congo pour les barrages intercontinentaux de la Coupe du monde 2026, malgré l'inclusion de l'équipe congolaise parmi les participantes. Le litige provient de la défaite du Nigeria aux tirs au but face à la RD Congo en novembre 2025, avec des allégations de six joueurs inéligibles alignés par les adversaires. Alors que les responsables appellent au calme, les critiques et les fans expriment leur scepticisme face au silence prolongé de la FIFA.
Les Super Eagles du Nigeria ont été éliminés de la qualification directe pour la Coupe du monde FIFA 2026 après un match nul 0-0 contre la RD Congo en finale des barrages africains le 16 novembre 2025 à Rabat, au Maroc, perdant 4-3 aux tirs au but. La Fédération nigériane de football (NFF) a déposé une pétition auprès de la FIFA le 15 décembre 2025, alléguant que la RD Congo a aligné six joueurs inéligibles, dont l'ancien défenseur de Manchester United Aaron Wan-Bissaka, qui n'avaient pas complété correctement leur changement de nationalité conformément aux règlements de la FIFA. nnLa FIFA n'a pas encore rendu son verdict, même après avoir publié les détails du tournoi de barrages intercontinentaux prévu du 26 au 31 mars 2026 à Guadalajara et Monterrey, au Mexique. La liste comprend la Bolivie, la RD Congo, l'Irak, la Jamaïque, la Nouvelle-Calédonie et le Suriname, la RD Congo devant affronter le vainqueur du match Jamaïque-Nouvelle-Calédonie le 31 mars. Le président de la Commission nationale des sports, Mallam Shehu Dikko, a abordé l'inquiétude, déclarant au Guardian : « À notre connaissance, la FIFA n'a pas encore donné son verdict. Nous suivons la situation de près. Le fait que la RD Congo figure parmi les six nations qui disputeront les deux dernières places lors des barrages ne suffit pas à conclure que la FIFA a rejeté la pétition du Nigeria. » Il a ajouté que la FIFA communique ses décisions par les canaux officiels et a exprimé l'espoir que le Nigeria l'emporte, permettant aux Super Eagles de participer. nnCependant, le scepticisme est généralisé. L'ancien président du comité technique de la NFF, Chris Green, a suggéré que le silence indique qu'aucune décision ne sera prise, notant : « Le silence de la FIFA pourrait être le signe qu'il n'y aura pas de verdict. » L'ancien milieu de terrain des Super Eagles, Friday Ekpo, a accusé la NFF d'utiliser la pétition pour détourner les critiques, déclarant : « Nous avons joué au football sur le terrain et nous avons perdu. Pourquoi aller chez la FIFA alors ? » Les fans ont fait écho à cela sur les réseaux sociaux, un utilisateur déclarant : « La FIFA a déjà publié les fixtures des barrages avec la RDC. Ils nous ont indirectement dit que c'est fini. nnSi la FIFA statue en faveur du Nigeria avant le tournoi, la RD Congo pourrait être disqualifiée, réintégrant les Super Eagles à sa place. Par ailleurs, la RD Congo fait face à des problèmes de visas pour le Mexique, sa demande collective ayant été rejetée en raison de documents incomplets. Le Nigeria a programmé des matchs amicaux contre l'Iran le 27 mars et la Jordanie le 31 mars à Amman en préparation. L'affaire met en lumière les défis administratifs persistants dans le football nigérian, après une campagne de qualification marquée par des changements d'entraîneurs avec Jose Peseiro, Finidi George et Eric Chelle.
