قطيع من حيتان القتل المعروف باسم قطيع موكتيزوما تم ملاحظته باستخدام تقنية دقيقة لصيد أسماك قرش بيضاء صغيرة بقلبهن رأسًا على عقب، مما يسبب شللًا لاستخراج أكبادهن. وثق علماء الأحياء البحرية حدثين من هذا النوع في عامي 2020 و2022، مما يبرز ذكاء الحيتان وربما الروابط مع تغيرات في ظروف المحيط. يشير هذا السلوك إلى أن حيتان القتل قد تستهدف أسماك القرش البيضاء أكثر مما كان يُعتقد سابقًا.
في خليج كاليفورنيا، المكسيك، التقط الباحثون لقطات فيديو لحيتان القتل تستخدم طريقة صيد متطورة ضد أسماك قرش بيضاء صغيرة. القطيع، المسمى موكتيزوما تيمنًا بشخصية تاريخية محلية، يقلب الأسماك رأسًا على عقب، مما يثير الشلل التونيكي المؤقت الذي يترك الافتراسيين غير محميين. ثم تستخرج حيتان القتل الأكباد الغنية بالمغذيات، متركة باقي الجثة.
حدث الحادث الأول في أغسطس 2020، عندما طارد خمس حيتان قتل وقلبت سمكتي قرش بيضاء صغيرتين أثناء الرصد الروتيني. دفعن الأسماك إلى السطح، نسقت لقلبها، وأعادت الظهور بالأكباد. بعد عامين، في أغسطس 2022، تكرر هجوم مشابه: دفع خمس حيتان قتل سمك قرش شاب آخر رأسًا على عقب، مما أدى إلى نزيف من الخياشيم بينما كن يتغذين على كبده المكشوف.
"هذا السلوك شهادة على ذكاء حيتان القتل المتقدم، والتفكير الاستراتيجي، والتعلم الاجتماعي المتطور، حيث تنتقل تقنيات الصيد عبر الأجيال داخل قطيعها،" قال إريك هيغيرا ريفاس، المؤلف الرئيسي للدراسة ومدير المشروع في Conexiones Terramar وPelagic Life.
حدد الباحثون حيتان القتل من خلال علامات الزعنفة الظهرية، مؤكدين انتماءها إلى قطيع موكتيزوما، الذي كان معروفًا سابقًا بصيد الشعاعيات، وقروش الحوت، وقروش البول. من المحتمل أن هذه التجربة حسنت نهجهم تجاه الأسماك الكبيرة البيضاء. "عند قلبها رأسًا على عقب، تدخل السمكة في شلل مؤقت يُعرف بالشلل التونيكي... هذه الحالة المؤقتة تجعل السمكة غير محمية، مما يسمح لحيتان القتل باستخراج كبدها الغني بالمغذيات،" شرح هيغيرا.
يلاحظ العلماء أن هذا هو التوثيق الأول لاستهداف متكرر لأسماك قرش بيضاء صغيرة من قبل حيتان القتل. "تتفاعل أسماك القرش البيضاء البالغة بسرعة مع حيتان القتل الصيادة، مهجورة تمامًا مناطق تجمعها الموسمية... لكن هذه الأسماك الصغيرة قد تكون ساذجة تجاه حيتان القتل،" قال المؤلف المشارك الدكتور سالفادور يورغنسن من جامعة كاليفورنيا الحكومية.
قد تكون درجات حرارة المحيط الأكثر دفئًا من دورات المناخ مثل النينيو تُغير مناطق حضانة أسماك القرش البيضاء، مما يجلب المزيد من الصغار إلى الخليج ويخلق فرصًا للقطيع. "إذا استمرت هذه الاتجاه، قد تصبح الأسماك الصغيرة مصدر غذاء موسمي،" تقترح الدراسة. يُخطط لمزيد من البحث لتقييم ما إذا كانت أسماك القرش البيضاء جزءًا منتظمًا من نظام حيتان القتل الغذائي وتحديد الموائل الحرجة للحفظ. شددت المؤلفة المشاركة الدكتورة فرانشيسكا بانكالدي: "توليد معلومات عن سلوك التغذية الاستثنائي لحيتان القتل في هذه المنطقة سيقودنا إلى فهم أين توجد موائلها الحرجة الرئيسية، حتى نتمكن من إنشاء مناطق محمية."
نُشرت النتائج في Frontiers in Marine Science في 3 نوفمبر 2025.