عادت بادما لاكشمي إلى تلفزيون الطبخ مع بث افتتاحي لكأس الطبخ الأمريكية على CBS في 4 مارس 2026، حيث يتنافس 16 طاهيًا محترفًا مشهورًا على جائزة قدرها مليون دولار. السلسلة، التي تم تصويرها في استوديو صوتي في تورونتو مصمم ليبدو كشقة فاخرة في مدينة نيويورك، تهدف إلى تجديد نوع المسابقات بروعة تشبه الرياضة وتحكيم موضوعي. تشمل الحلقات المبكرة تحديات سريعة النار ومهام طبخ واسعة النطاق، مما يثير مقارنات مع Top Chef على Bravo.
بدأت كأس الطبخ الأمريكية على CBS في 4 مارس 2026، وتعرض أيام الأربعاء بعد Survivor 50. يقدمها بادما لاكشمي، ويضع البرنامج 16 طاهيًا محترفًا ضد بعضهم البعض في تحديات مبنية على 10 «وصايا طهي»، بما في ذلك اللحوم والخضروات والصلصات والابتكار والاستدامة. يأتي المتسابقون من جميع أنحاء الولايات المتحدة ولديهم سجلات حافلة، مثل الفائزين والمرشحين لجائزة جيمس بيرد وطهاة نجوم ميشلان وحائزي ميداليات بوكوز دور. من بين المشاركين كاتي باتون من أشفيل، نورث كارولاينا، فائزة بجائزة جيمس بيرد؛ روشيل دانيال من فلاغستاف، أريزونا، مرشحة لجائزة جيمس بيرد؛ فيليب تيسير من نابا، كاليفورنيا، حائز على ميدالية فضية في بوكوز دور؛ وبوذا لو من نيويورك، نيويورك، فائز بـTop Chef مرتين وطاهي نجمة ميشلان. يشمل الطهاة الآخرون راسل جاكسون، مرشح لجائزة جيمس بيرد ووصيف نجمة Food Network؛ كارا ستادلر من بورتلاند، مين؛ كريس مورغان من ماكلين، فيرجينيا، طاهي نجمة ميشلان؛ كيم ألتر من سان فرانسيسكو، كاليفورنيا؛ إيميلي يوين؛ مالاينا سي من جاكسون، وايومنغ؛ ديانا دافيلا من شيكاغو، إلينوي؛ مات بيترز من أوستن، تكساس، حائز على ميدالية ذهبية في بوكوز دور؛ بيفرلي كيم؛ مايكل دياز دي ليون من دنفر، كولورادو؛ سول هان؛ وكيث كوربين من لوس أنجلوس، كاليفورنيا. وصفت لاكشمي السلسلة في إعلانها بأنها «تعكس رعشة الرياضة وروح أمريكا بينما نشجع طهاتنا المفضلين». في وقت سابق هذا العام، قالت لجمعية نقاد التلفزيون: «اعتقدت أن النوع جاهز لهزة، لتجديد، ولشيء جديد ومختلف. وأردت أن أكون الشخص الذي يقوم بذلك». تبدأ الحلقة الافتتاحية بلاکشمي تنظر إلى مدينة نيويورك من مروحية، ثم تدخل إلى ديكور شقة فاخرة متعددة المستويات مع رخام أبيض لامع وأرضيات خشب فاتحة اللون، صممه جيمس بيرس كونلي، المعروف بتصاميم مجموعات Top Chef. وقد تم التصوير في تورونتو. تتميز التحديات في الحلقتين الأوليين بتسجيل رقمي لضمان الموضوعية، بما في ذلك مهمة تجميع على طراز التحدي السريع وطبخ لـ100 شخص تحت الخيام. وتصف CBS الجائزة البالغة مليون دولار بأنها الأكبر في تاريخ تلفزيون الطبخ. تلاحظ المراجعات تشابهات مع Top Chef، حيث يدمج البرنامج تفاعلات الطهاة وعناصر تجارية، على الرغم من تقديمه تحكيمًا أكثر تنظيمًا. تسعى السلسلة إلى تمييز نفسها بينما تتنافس مباشرة مع Top Chef على Bravo: نأمل عدم وجود مزارع هذه المرة، التي ستبدأ الأسبوع التالي.
