براكازريل «براس» ميشيل، مغني راب فائز بجائزة غرامي وعضو مؤسس في فرقة الهيب هوب من التسعينيات الفوجيز، حُكِم عليه بالسجن 14 عامًا لتسريب أموال أجنبية بشكل غير قانوني إلى حملة إعادة انتخاب الرئيس السابق باراك أوباما لعام 2012. القضية في واشنطن العاصمة أدت إلى إدانته في 2023 بـ10 تهم بعد محاكمة بارزة تضمنت شهادة الممثل ليوناردو دي كابريو والمدعي العام السابق جيف سيشونز.
قاضية المحكمة الاتحادية في الولايات المتحدة كولين كولار-كوتيلي حكمت يوم الخميس على براكازريل «براس» ميشيل البالغ من العمر 52 عامًا بالسجن 14 عامًا في سجن فيدرالي في واشنطن العاصمة، وفقًا لإجراءات المحكمة التي أفادت بها وسائل إعلام متعددة. رفض ميشيل التحدث أمام المحكمة قبل الحكم.
في أبريل 2023، أدين ميشيل من قبل هيئة محلفين فيدرالية بـ10 تهم، بما في ذلك التآمر لخداع الولايات المتحدة وانتهاكات تمويل الحملات والعمل كوكيل غير مسجل لحكومة أجنبية. جذبت المحاكمة التي عقدت في واشنطن العاصمة انتباهًا واسعًا جزئيًا لأنها تضمنت شهادة الممثل ليوناردو دي كابريو والمدعي العام الأمريكي السابق جيف سيشونز.
وفقًا للوثائق القضائية التي استشهدت بها وكالة أسوشيتد برس وPBS، جادلت الادعاءات في وزارة العدل بأن ميشيل «خان بلاده من أجل المال» بعد الحصول على أكثر من 120 مليون دولار من الممول الماليزي لو تايك جوه، المعروف أيضًا باسم جوه لو، وتوجيه جزء من هذه الأموال عبر متبرعين وكلاء إلى حملة أوباما لعام 2012. كما قالت الادعاءات إن ميشيل حاول عرقلة تحقيق وزارة العدل في لو، وتلاعب بشهود اثنين ثم ارتكب الكذب تحت القسم في المحاكمة.
اقترحت إرشادات الإدانة الفيدرالية السجن مدى الحياة، أخبرت الادعاءات المحكمة، عقوبة قالت إنها تعكس «اتساع و عمق جرائمه، ولامبالاته تجاه المخاطر على بلاده، وكبر حجم طمعه». لو، الهارب المعتقد أنه يعيش في الصين، كان أحد الممولين الرئيسيين لفيلم «ذئب وول ستريت» عام 2013 بطولة دي كابريو، وينفي ارتكاب أي مخالفات فيما يتعلق بفضيحة 1MDB الأوسع.
المحامي المدافع بيتر زايدنبرغ، الذي مثل ميشيل في المحاكمة، وصف عقوبة السجن 14 عامًا بأنها «غير متناسبة تمامًا مع الجريمة» وقال إن موكله سيستأنف الإدانة والحكم. كان زايدنبرغ قد حث المحكمة على فرض عقوبة سجن ثلاث سنوات، مدعيًا أن السجن مدى الحياة سيكون عقوبة «مرتفعة بشكل سخيف» محفوظة عادة للإرهابيين القاتلين وقادة كارتلات المخدرات الكبرى. في وثيقة قضائية، كتب محامو ميشيل أن «موقف الحكومة هو واحد سيجعل المفتش جافير يتراجع» ويظهر كيف يمكن التلاعب بالإرشادات لإنتاج «نتائج سخيفة».
ميشيل، مواطن من بروكلين والداه مهاجران من هايتي إلى الولايات المتحدة، شارك في تأسيس الفوجيز مع أصدقائه من الطفولة لورين هيل ووايكليف جان. مزيج الفرقة في التسعينيات من الهيب هوب والريغي وR&B أنتج جائزتي غرامي وبيع ألبومات بعشرات الملايين.
في أغسطس 2024، رفضت القاضية كولار-كوتيلي طلب ميشيل لمحاكمة جديدة. كان الطلب يجادل، من بين أخطاء أخرى مزعومة، بأن استخدام محاميه السابق لبرنامج ذكاء اصطناعي توليدي في إعداد الحجج الختامية كان غير لائق. حكمت القاضية بأن تلك الأخطاء والمطالبات الأخرى لا تشكل إساءة عدالة خطيرة.
