حدد باحثون في الصين آلية جديدة تستخدم حركة البروتون لتسريع نقل الطاقة في المواد. تعتمد هذه العملية، التي لوحظت في النقاط الكمومية، على النفق الكمي في درجة حرارة الغرفة، وقد تساعد في تحسين الخلايا الشمسية والليزر والمحفزات.
اكتشف فريق بقيادة البروفيسور كايفنغ وو في معهد داليان للفيزياء الكيميائية نقل الطاقة الثلاثية بمساعدة مكوك البروتون، المعروف اختصاراً بـ PS-TET. وفي التجارب، انتقلت الطاقة من النقاط الكمومية الغروية القائمة على سيلينيد الزنك (ZnSe) إلى ثنائيات فينول-بيريدين على أسطحها، حيث يغير البروتون موقعه لفترة وجيزة لتنسيق حركة الإلكترون والفجوة قبل أن يعود إلى نقطة بدايته. أدى هذا المكوك إلى زيادة سرعة وكفاءة النقل مقارنة بنسخة تفتقر إلى البروتون. ولم يتغير المعدل كثيراً بتغير درجة الحرارة، مما يشير إلى أن البروتون يتحرك عبر النفق الميكانيكي الكمي بدلاً من الخطوات المدفوعة بالحرارة. وأشار البروفيسور وو إلى أن "اكتشاف آلية PS-TET له تداعيات عميقة على العديد من التقنيات الجزيئية الحديثة التي تتضمن حالات الإثارة ثلاثية الدوران للجزيئات". وتشير النتائج إلى أن إضافة أو إزالة مثل هذا المكوك قد تسمح للعلماء بضبط تكوين الحالة الثلاثية في الأجهزة حسب الحاجة.