نجح علماء في جامعة براون وجامعة ميشيغان في ابتكار واستقرار طور بلوري كان نظرياً في السابق، وذلك من خلال تجميع جسيمات فضة نانوية مخصصة. ويكشف هذا الإنجاز، الذي نُشر في دورية ساينس، عن تفاصيل تحولات البلورات المعدنية ويظهر خصائص بصرية كمومية في درجة حرارة الغرفة.
قام الفريق بترتيب جسيمات فضية على شكل ثماني الأوجه مبتور، أطلقوا عليها اسم "ميكونات" (mecons)، في شبكات فائقة تطابق هياكل وسيطة تنبأ بها مسار "نيشياما-واسرمن". تتشكل هذه الهياكل أثناء التحولات بين الترتيبات المكعبة مركزية الوجه والمكعبة مركزية الجسم في معادن مثل الحديد. وقد طُليت الجسيمات النانوية بسلاسل جزيئية ساعدت في تثبيت الأشكال الانتقالية في مكانها، مما أتاح مراقبتها بشكل مباشر لأول مرة.