Para ilmuwan di Brown University dan University of Michigan telah menciptakan dan menstabilkan fase kristal yang sebelumnya bersifat teoretis dengan merakit nanopartikel perak khusus. Terobosan yang diterbitkan dalam jurnal Science ini mengungkap detail transformasi kristal logam dan menunjukkan sifat optik kuantum pada suhu kamar.
Tim tersebut menyusun partikel perak berbentuk oktahedron terpancung, yang dijuluki mecon, menjadi superkisi yang sesuai dengan struktur perantara yang diprediksi oleh jalur Nishiyama-Wassermann. Struktur ini terbentuk selama pergeseran antara susunan kubus berpusat muka (face-centered cubic) dan kubus berpusat badan (body-centered cubic) pada logam seperti besi. Nanopartikel tersebut dilapisi dengan rantai molekuler yang membantu mengunci bentuk transisi di tempatnya, sehingga memungkinkan pengamatan langsung untuk pertama kalinya.
