اختتمت فرقة تامبا باي رايز اجتماعات الشتاء 2025 في أورلاندو بالتركيز على تراكم المواهب على المدى الطويل بدلاً من تغييرات سريعة في التشكيلة. وقّعوا مع اللاعبين الخارجيين جيك فرالي وسيدريك مولينز قبل الحدث واتفقوا على صفقة لمدة عامين مع اللاعب الأيسر ستيفن ماتز. أبرز رئيس عمليات البيسبول إريك نيندر الحاجة إلى المزيد من الانتصارات بعد 77 في الموسم الماضي و80 في 2024.
دخل الرايز اجتماعات الشتاء مدركين أن هدفهم الرئيسي هو تجاوز إجمالي الانتصارات الأخيرة، مع التركيز على التحسينات الأساسية بدلاً من ملء الثغرات المحددة في التشكيلة فوراً. ركزت معظم أنشطتهم قبل الاجتماعات ومناقشاتهم في أورلاندو على تطوير المواهب، مستمدين تشابهاً مع فترة ما بعد الموسم 2022-23 عندما وقّعوا مع المتحمس زاك إفلين رغم وجود دورة إلقاء أقوى.
"في الواقع، إنها موضوع محاولة الحفاظ على أكبر عدد ممكن من الأبواب مفتوحة للتحسين كما نستطيع العثور عليه في هذه المرحلة، ثم تراكم المواهب"، قال نيندر. "ثم، لاحقاً، يتعلق الأمر أكثر بكيفية جعل كل شيء يتناسب."
تشمل الاحتياجات الرئيسية المتبقية حل إمكانيات التداول. يتلقى الرايز عروضاً للاعب الثاني براندون لو، الذي يدخل عامه الأخير تحت سيطرة النادي مقابل 11.5 مليون دولار. سأل البايرتس والريدز، على الرغم من عدم وجود خطة احتياطية في المنصب الثاني، وتستمر الرغبة السابقة في عدم تداوله. قد يؤدي العمق في الملعب الخارجي إلى صفقات، لكن المجموعة قد تنتقل إلى تدريبات الربيع للمنافسة.
في مركز الشورتستوب، يبحث الرايز عن لاعب داخلي لدعم تايلور والز، مما يسمح للوعد كارسون ويليامز وقتاً أكثر للتطور في التريبل-إيه. خلف الصفيحة، يشكلان القابلان هانتر فيدوتشيا ونيك فورتيس الثنائي الحالي، مع الوعد دومينيك كيغان في التريبل-إيه، لكن نيندر أشار إلى الانفتاح على الإضافات نظراً للإنتاج المنخفض في الموسم الماضي.
في قرعة الدرافت، حصل الرايز على الاختيار رقم 2 عام بشكل عام رغم الرقم القياسي العاشر الأسوأ والاحتمالات السابعة الأفضل، بمساعدة بعض تأثير بريت فيليبس. لم يتمكنوا من الاختيار في درافت قاعدة 5 بسبب قائمة الـ40 رجلاً الكاملة لكنهم خسروا الإغاثي ألكسندر ألبرتو، 24 عاماً، أمام الوايت سوكس. سجل ألبرتو ERA 2.59 مع 64 إسقاطاً و21 مشياً في 48 2/3 إننغ عبر سينغل-إيه تشارلستون وهاي-إيه بولينغ غرين.
تحدث نيندر عن صفقات محتملة للقدامى مثل لو وياندي دياز: "لقد اتخذنا قرارات [لتداول] لاعبين معروفين... لكننا أيضاً اتخذنا قرارات في السنوات القليلة الماضية للاستمرار في التقدم مع هؤلاء الرجال. نقدرهم كثيراً، و[سنكون] أكثر من سعداء بالذهاب إلى العام القادم ورؤية ما يمكن لهذا الفريق فعله."
بالنظر إلى الأمام، يهدف الرايز إلى إنهاء صفقة ماتز قريباً واستكشاف التداولات للبقاء تنافسيين في الدوري الشرقي الأمريكي، مع يوم الافتتاح في أواخر مارس.
