تم عزل حكم المباراة كريس كافاناغ ومساعده نيك غرينهالغ من مهام الدوري الإنجليزي الممتاز بعد عدة أخطاء في مباراة دور الـ16 من كأس الاتحاد الإنجليزي يوم السبت بين أستون فيلا ونيوكاسل يونايتد. فاز نيوكاسل 3-1 وسط جدل حول قرارات التسلل وطرد محتمل وقرار يد. أعادت الحادثة إحياء المناقشات حول استخدام تقنية مساعد الفيديو للحكام في الدورات الأولى.
قررت هيئة مسؤولي المباريات الاحترافية المحدودة (PGMOL) عدم اختيار كريس كافاناغ ومساعده نيك غرينهالغ لأي مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الأسبوع. يأتي ذلك بعد إدارتهما لمباراة دور الـ16 من كأس الاتحاد الإنجليزي في فيلا بارك يوم السبت، حيث هزم نيوكاسل يونايتد أستون فيلا 3-1. لا يتم استخدام تقنية مساعد الفيديو للحكام (VAR) إلا ابتداءً من الدور الخامس. nnشملت الحوادث الرئيسية تسللاً واضحاً ضد تامي أبراهام في هدف فيلا الأول في الدقيقة 14، سُجل من ركلة حرة لدوغلاس لويز. لاحقاً، أدى تدخل لوكاس ديغن العالي على جاكوب مورفي إلى بطاقة صفراء بدلاً من حمراء. كما كان هناك تسلل محتمل ضد دان بيرن في هدف التعادل لنيوكاسل. جاء اللحظة الأكثر إثارة للجدل عندما لمس ديغن الكرة بيده داخل منطقة الجزاء، لكن كافاناغ منح ركلة حرة خارج الصندوق. سجل ساندرو تونالي من نيوكاسل من تلك الركلة في الدقيقة 63. nnوصف اللاعب السابق في مانشستر يونايتد واين روني قرار اليد بأنه ”واحدة من أسوأ القرارات التي رأيتها على الإطلاق“ في برنامج Match of the Day. طُرد حارس فيلا ماركو بيزوت في الشوط الأول بسبب مخالفة على مورفي. nnأعرب مدرب نيوكاسل إيدي هاو عن آراء متضاربة حول VAR، مشيراً إلى أن الحكام قد يتجنبون القرارات الصعبة عند الاعتماد عليه. ”هناك حجة تقول إن، لأن VAR موجود، هناك دائماً: ‘حسناً، لن أعطي ذلك، لكن دعنا نتحقق.’ أعتقد أن اتخاذ القرار قد لا يكون حاداً بنفس القدر“، قال هاو. أضاف أنه ”مشقوق“ حول تأثير VAR على عفوية اللعبة لكنه تمنى توفره لبعض القرارات ضد فريقه. nnقال مدرب أستون فيلا أوناي إيميري إن المباراة تظهر لماذا VAR ضروري: ”اليوم يعقل أن (نفهم) أن VAR ضروري لمساعدة الحكام.“ nnكافاناغ، الذي انضم إلى قائمة حكام النخبة في الاتحاد الأوروبي في ديسمبر مع مايكل أوليفر وأنتوني تايلور، يواجه تدقيقاً من لجنة مستقلة للحوادث الرئيسية في المباريات. سيقوم المساعد الآخر غاري بيسويك بحكم مباراة نوتنغهام فورست ضد ليفربول يوم الأحد. nnدعا حكم الدوري الإنجليزي الممتاز السابق مارك هالسي إلى استقالة رئيس PGMOL هوارد ويب وسط الأخطاء التحكيمية المستمرة في كأس الاتحاد الإنجليزي.
