L'arbitro Chris Kavanagh e l'assistente Nick Greenhalgh sono stati esclusi dai compiti in Premier League dopo diversi errori nel match di quarto turno di FA Cup di sabato tra Aston Villa e Newcastle United. Newcastle ha vinto 3-1 in mezzo a controversie su decisioni di fuorigioco, un potenziale cartellino rosso e una decisione su un tocco di mano. L'incidente ha riacceso i dibattiti sull'uso della tecnologia video assistant referee nelle fasi precedenti.
Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) ha deciso di non selezionare Chris Kavanagh e il suo assistente Nick Greenhalgh per alcuna partita di Premier League questo fine settimana. Ciò segue la loro gestione del match di quarto turno di FA Cup a Villa Park sabato, dove il Newcastle United ha sconfitto l'Aston Villa 3-1. La tecnologia video assistant referee (VAR) non viene usata fino al quinto turno della competizione. nnGli episodi chiave includevano un chiaro fuorigioco su Tammy Abraham per il gol d'apertura del Villa al 14', segnato su punizione di Douglas Luiz. Successivamente, il fallo alto di Lucas Digne su Jacob Murphy ha portato a un giallo invece che a un rosso. C'era anche un possibile fuorigioco su Dan Burn per il gol del pareggio del Newcastle. Il momento più controverso è arrivato quando Digne ha toccato la palla con la mano nell'area di rigore, ma Kavanagh ha assegnato una punizione fuori dall'area. Sandro Tonali del Newcastle ha segnato su quella punizione al 63'. nnL'ex giocatore del Manchester United Wayne Rooney ha descritto la decisione sul tocco di mano come “una delle peggiori che abbia mai visto” a Match of the Day. Il portiere del Villa Marco Bizot è stato espulso nel primo tempo per un fallo su Murphy. nnL'allenatore del Newcastle Eddie Howe ha espresso opinioni miste sul VAR, suggerendo che gli arbitri potrebbero evitare decisioni difficili affidandosi ad esso. “C'è un argomento per dire che, perché quando c'è il VAR, c'è sempre un: ‘Beh, non lo do, ma controlliamo.’ Penso che allora il processo decisionale non sia così acuto”, ha detto Howe. Ha aggiunto di essere “diviso” sull'impatto del VAR sulla spontaneità del gioco ma avrebbe desiderato che fosse disponibile per alcune decisioni contro la sua squadra. nnL'allenatore dell'Aston Villa Unai Emery ha dichiarato che la partita mostra perché il VAR sia necessario: “Oggi ha senso (capire che) il VAR è necessario per aiutare gli arbitri.” nnKavanagh, che è entrato nella lista élite UEFA degli arbitri a dicembre insieme a Michael Oliver e Anthony Taylor, è sotto esame da un pannello indipendente Key Match Incidents. L'altro assistente Gary Beswick arbitrerà Nottingham Forest contro Liverpool domenica. nnL'ex arbitro di Premier League Mark Halsey ha chiesto le dimissioni del capo PGMOL Howard Webb in mezzo agli errori arbitrali continui in FA Cup.
