Domaren Chris Kavanagh och assistentdomaren Nick Greenhalgh har petats från Premier League-uppdrag efter flera fel i lördagens FA Cup-match i fjärde omgången mellan Aston Villa och Newcastle United. Newcastle vann med 3–1 mitt i kontroverser kring offsidebedömningar, ett potentiellt rött kort och ett handbollsbeslut. Händelsen har återupplivat debatter om användningen av videoassistentdomarteknik (VAR) i tidigare omgångar.
Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) har beslutat att inte utse Chris Kavanagh och hans assistent Nick Greenhalgh till några Premier League-matcher i helgen. Detta följer på deras hantering av FA Cup-matchen i fjärde omgången på Villa Park på lördagen, där Newcastle United besegrade Aston Villa med 3–1. Videoassistentdomarteknik (VAR) används inte förrän i femte omgången av tävlingen. nnNyckelhändelser inkluderade en tydlig offside mot Tammy Abraham för Villas öppningsmål i minut 14, inprickat från Douglas Luiz frispark. Senare resulterade Lucas Dignes höga tackling på Jacob Murphy i ett gult kort istället för rött. Det fanns också en möjlig offside mot Dan Burn på Newcastles kvitteringsmål. Den mest omstridda ögonblicken kom när Digne tog bollen med handen inne i straffområdet, men Kavanagh dömde frikick utanför istället. Newcastles Sandro Tonali gjorde mål på den frisparken i minut 63. nnFöre detta Manchester United-spelaren Wayne Rooney beskrev handbollsbeslutet som ”ett av de värsta besluten jag någonsin sett” i Match of the Day. Villas målvakt Marco Bizot blev utvisad i första halvlek för en foul på Murphy. nnNewcastles tränare Eddie Howe uttryckte blandade åsikter om VAR och antydde att domare kanske undviker svåra beslut när de förlitar sig på det. ”Det finns ett argument för att säga att, eftersom när VAR finns där, det alltid är ett: ’Ja, jag ger inte det, men låt oss kolla.’ Då kanske ditt beslutsfattande inte är lika skarpt,” sa Howe. Han tillade att han var ”kluven” över VAR:s inverkan på spelets spontanitet men önskade att det hade funnits tillgängligt för vissa beslut mot hans lag. nnAston Villas tränare Unai Emery konstaterade att matchen visade varför VAR är nödvändigt: ”Idag är det vettigt att (förstå att) VAR är nödvändigt för att hjälpa domarna.” nnKavanagh, som togs upp på UEFA:s elitdomarlista i december tillsammans med Michael Oliver och Anthony Taylor, granskas av en oberoende panel för nyckelhändelser i matcher. Den andra assistentdomaren, Gary Beswick, dömer Nottingham Forest mot Liverpool på söndag. nnFöre detta Premier League-domaren Mark Halsey har krävt att PGMOL-chefen Howard Webb avgår mitt i de pågående domarmissarna i FA Cup.
