يكشف دراسة جديدة أن حيتان الطيار ذات الزعانف القصيرة قبالة هاواي تستهلك ما بين 82 و202 حبار يوميًا لتغذية غوصاتها العميقة. قام الباحثون بتمييز ثماني حيتان لتتبع سلوك تغذيتها، مقدرين أن السكان الإقليميين يلتهمون حوالي 88,000 طن من الحبار سنويًا. تبدو مياه هاواي قوية بما يكفي للحفاظ على هذا الطلب، مما يدعم استقرار النوع.
حيتان الطيار ذات الزعانف القصيرة (Globicephala macrorhynchus) في مياه هاواي صيادات جائعة للحبار، تغوص إلى أعماق تصل إلى 1700 متر بحثًا عن الفريسة. قام فريق بحث من الولايات المتحدة وإسبانيا وأستراليا والدنمارك، بقيادة ويليام غوف من جامعة هاواي في مانوا، بدراسة احتياجاتها الغذائية لتقييم صحة السكان. "لقد تم دراسة هذه الحيوانات في مواقع حول العالم، لكن يُعرف القليل نسبيًا عنها في مياه هاواي"، لاحظ غوف.
لجمع البيانات، غامر العلماء في المياه البحرية الخارجية وربطوا علامات مصاصة بثماني حيتان. التقطت كل علامة بيانات الحركة، وفيديو من كاميرا مضيئة، وصوت هيدروفون لنقرات الإيكوليكيشن، وإحداثيات GPS. تم وضع العلامات مباشرة خلف فتحة التنفس لتسجيل التغذية أثناء الغوص. "حيتان الطيار ذات الزعانف القصيرة صغيرة الحجم نسبيًا وسريعة، لذا يجب علينا حقًا اختيار اللحظة المناسبة"، تذكر غوف. تم تقدير أحجام الحيتان باستخدام طائرة بدون طيار على ارتفاع 25 مترًا فوق السطح.
بعد الاسترداد —أحيانًا من مسافة تصل إلى 50 ميلًا—، حلل الفريق 118 غوصًا عميقًا، بمتوسط 39 يوميًا ويصل إلى 864 مترًا. أظهرت أنماط ضرب الذيل إنفاق طاقة قدره 73.8 كيلوجول/دقيقة أثناء الغوص و44.4 كيلوجول/دقيقة في الراحة. أشارت إشارات الإيكوليكيشن إلى حوالي أربعة صيد للحبار لكل غوص، مع تقديم كل حبار حوالي 560 كيلوجول من الطاقة القابلة للهضم.
كشفت الحسابات أن الحيتان الفردية تحتاج إلى 82 إلى 202 حبار يوميًا، أو حوالي 73,730 سنويًا. مع ما يصل إلى 8,000 حوت في المنطقة، يصل الاستهلاك السنوي الإجمالي إلى حوالي 88,000 طن. "تظهر هذه النتائج أن حيتان الطيار ذات الزعانف القصيرة في حالة جيدة نسبيًا في هاواي، حيث وجدت مصدرًا وفيرًا وموثوقًا للغذاء"، ختم غوف. تبرز النتائج، المنشورة في مجلة Journal of Experimental Biology (2025؛ 228 (21))، مرونة سكان الحبار في دعم هذا الطلب.