روكي ساساكي، الذي خدم كإغاثي رئيسي لفريق لوس أنجلوس دودجرز خلال حملتهم الفائزة ببطولة سلسلة العالم 2025، من المتوقع أن يعود إلى دورة المتسابقين الأساسيين في 2026. أكد المدير العام للدودجرز براندون غوميز أن ساساكي سيكون بالتأكيد في الدورة الموسم القادم، مع الرئيس التنفيذي لعمليات البيسبول أندرو فريدمان يعيد صياغة رأي الفريق به كمتسابق قوي. يأتي هذا التحرك بعد موسم مليء بالإصابات لساساكي وأدائه الناجح المتأخر في الإغاثة.
كانت موسم 2025 لروكي ساساكي مع الدودجرز مليئة بالتحديات والنجاح النهائي. ظهر لأول مرة في الدوري الرئيسي للبيسبول ببدء المباراة الثانية للفريق ضد الكابس في اليابان، حيث منح قاعدة لخمسة ضاربين في ثلاثة أهداف مع عرض four-seamer عالي السرعة وسبلتير غواص. استمرت مشكلات السيطرة، حيث منح ساساكي قاعدة لـ22 ضاربًا في 34 1/3 هدف عبر ثماني بدايات، مسجلاً ERA 4.72 و24 إضرابًا مع معدل whiff 20.4%. وقع في قائمة الإصابات في مايو بسبب التهاب في كتف اليمين وغاب لأكثر من ثلاثة أشهر.
عاد ساساكي في 24 سبتمبر في دور الإغاثة، مضربًا أربعة ضاربين في هدفين بدون نقاط دون منح قواعد. في الملحق، سمح بجولة واحدة على مدار 10 2/3 هدف، أنقذ المباريات 1 و2 من سلسلة الدوري الوطني التقسيمية ضد الفيليس، منح خمس قواعد، أضرب ستة، ورفع معدل whiff إلى 33.7%.
استخدم الدودجرز ساساكي في الإغاثة لتحسين تسليمه، كما شرح فريدمان: "أعتقد أن بالنسبة لنا، [استخدام ساساكي كإغاثي] كان يتعلق بمحاولة استعادة تسليمه. أشعر أننا حققنا تقدمًا كبيرًا في ذلك. لذا بالنسبة لنا، نحن بالتأكيد نراه كمتسابق وبدء جيد حقًا، وسنستمر في العمل هذا الشتاء ونضعه في أفضل وضع ليكون جاهزًا في تدريب الربيع لمساعدتنا على الفوز مرة أخرى."
في 2026، سينضم ساساكي إلى شويي أوتاني، يوشينوبو ياماموتو، بلايك سنيل، وتايلر غلاسنو في الدورة، مع إميت شيهان، غافن ستون، وريفر رايان كخيارات عمق. غاب ستون وريان عن الموسم أثناء التعافي من جراحة كتف اليمين وجراحة تومي جون، على التوالي.
لملء الإغاثة، قد يسعى الدودجرز إلى إغاثيين من الطراز الأول مثل ديفين ويليامز، الذي لديهم اهتمام به. داخليًا، تanner سكوت، الذي وقع صفقة لأربع سنوات بـ72 مليون دولار، سجل 23 حفظًا مع ERA 4.74 و10 حفظ فاشل لكنه سيحصل على فرصة أخرى كمغلق بعد غيابه عن الملحق لإجراء طبي.