تشير أبحاث حديثة إلى أن الوعي لدى الحيوانات والآلات ينبغي تقييمه بناءً على الآليات الداخلية لا على السلوك وحده. تستكشف ورقتان بحثيتان جديدتان هذا الأمر فيما يخص الحشرات والذكاء الاصطناعي، وتخلصان إلى أن أنظمة الذكاء الاصطناعي الحالية تفتقر إلى الوعي، مع ترك الباب مفتوحاً أمام الأنظمة المستقبلية وبعض اللافقاريات.
فحصت ورقة بحثية نُشرت في دورية "Trends in Cognitive Sciences" عام 2026 مؤشرات الوعي بناءً على هياكل معالجة المعلومات، وخلصت إلى أن أياً من أنظمة الذكاء الاصطناعي الحالية، بما في ذلك النماذج اللغوية الكبيرة مثل ChatGPT، لا تستوفي معايير الوعي. بينما اقترحت ورقة أخرى عام 2025 في دورية "Philosophical Transactions of the Royal Society B" نموذجاً عصبياً للوعي الأولي لدى الحشرات، يركز على العمليات الحسابية الأساسية في الأدمغة البسيطة التي قد تؤدي إلى نشوء التجربة الواعية. تبني كلتا الدراستين على "إعلان نيويورك بشأن وعي الحيوان" الصادر في أبريل 2024، والذي وقعه أكثر من 500 عالم وفيلسوف، حيث نص الإعلان على أن الوعي احتمال واقعي لدى الفقاريات والعديد من اللافقاريات بما فيها الحشرات. ويؤكد المؤلفون أن السلوك الظاهري، مثل دردشة روبوت حول الفلسفة أو سعي النحل للغذاء، قد يكون مضللاً إذا لم يقترن بآليات أساسية مطابقة.