Ny forskning tyder på att medvetande hos djur och maskiner bör bedömas utifrån interna mekanismer snarare än enbart beteende. Två nya artiklar utforskar detta för insekter och artificiell intelligens. De drar slutsatsen att nuvarande AI saknar medvetande, men lämnar dörren öppen för framtida system och vissa ryggradslösa djur.
En artikel publicerad i Trends in Cognitive Sciences 2026 undersökte indikatorer på medvetande baserat på informationsbearbetningsstrukturer. Den fann att inga existerande AI-system, inklusive stora språkmodeller som ChatGPT, uppfyller kriterierna för medvetande. En annan artikel från 2025 i Philosophical Transactions of the Royal Society B föreslog en neural modell för minimalt medvetande hos insekter. Modellen fokuserar på kärnberäkningar i enkla hjärnor som skulle kunna ge upphov till upplevelser. Båda studierna bygger på New York-deklarationen om djurmedvetande från april 2024, vilken undertecknades av över 500 forskare och filosofer. Den deklarationen fastslog att medvetande är realistiskt möjligt hos ryggradsdjur och många ryggradslösa djur, inklusive insekter. Författarna betonar att skenbart beteende, som en chatbot som diskuterar filosofi eller ett bi som söker föda, kan vara missvisande utan motsvarande underliggande mekanismer.