Des recherches récentes suggèrent que la conscience chez les animaux et les machines devrait être évaluée par des mécanismes internes plutôt que par le seul comportement. Deux nouveaux articles explorent cette question pour les insectes et l'intelligence artificielle. Ils concluent que l'IA actuelle est dépourvue de conscience, tout en laissant la porte ouverte à des systèmes futurs et à certains invertébrés.
Un article publié dans Trends in Cognitive Sciences en 2026 a examiné les indicateurs de la conscience sur la base des structures de traitement de l'information. Il a révélé qu'aucun système d'IA existant, y compris les grands modèles de langage comme ChatGPT, ne répond aux critères de la conscience. Un autre article de 2025 paru dans Philosophical Transactions of the Royal Society B a proposé un modèle neuronal pour une conscience minimale chez les insectes. Ce modèle se concentre sur des calculs fondamentaux au sein de cerveaux simples qui pourraient donner lieu à une expérience. Ces deux études s'appuient sur la Déclaration de New York sur la conscience animale d'avril 2024, signée par plus de 500 scientifiques et philosophes. Cette déclaration stipulait que la conscience est réellement possible chez les vertébrés et de nombreux invertébrés, y compris les insectes. Les auteurs soulignent que le comportement apparent, tel qu'un chatbot discutant de philosophie ou une abeille en train de butiner, peut être trompeur s'il ne correspond pas aux mécanismes sous-jacents.