Selon une tude publie en juin, des bourdons ont dmontr leur capacit rsoudre une tche de manipulation d'objet indite sans aucune formation spcifique. Ces rsultats, issus de chercheurs d'universits finlandaises, remettent en question les hypothses antrieures sur la rsolution de problmes chez les insectes.
Des chercheurs de l'Universit d'Oulu, de l'Universit d'Helsinki et de l'Universit de Turku ont test des bourdons (Bombus terrestris) dans une arne transparente. Les abeilles avaient appris qu'une fleur artificielle bleue contenait une rcompense, mais la fleur a ensuite t place hors de porte au plafond. Plusieurs bourdons ont fait rouler une petite balle sous la fleur et sont monts dessus pour atteindre la rcompense.
L'auteur principal Olli Loukola a dcrit la tche comme une version pour insectes du problme classique de la caisse et de la banane. Le premier auteur, Akshaye Bhambore, a not que les abeilles n'avaient jamais t entranes faire rouler la balle et avaient fait preuve d'un comportement orient vers un but. Des expriences de contrle ont permis d'carter le succs accidentel, le jeu ou le simple guidage visuel.
La co-auteure Ece Nur Akmee a dclar que voir les abeilles effectuer la squence tait fascinant. L'tude, intitule Spontaneous problem-solving in bumble bees , a t publie le 4 juin 2026 dans la revue Science. Les auteurs soulignent que ces rsultats n'impliquent pas que les abeilles pensent comme les humains.