Une découverte fossile sur l'île caribéenne d'Hispaniola révèle que des abeilles solitaires nichaient à l'intérieur des alvéoles dentaires vides d'os de mammifères, laissés par des chouettes dans une grotte il y a environ 20 000 ans. Cette découverte, publiée en 2025, constitue la première preuve connue d'abeilles utilisant des os d'animaux pour se reproduire.
Les chercheurs ont identifié ces nids en étudiant des ossements provenant d'une grotte calcaire en République dominicaine. L'auteur principal, Lazaro Viñola López du Field Museum, a remarqué des dépôts concaves et lisses à l'intérieur des alvéoles des mâchoires, ressemblant à des chambres de boue construites par des abeilles solitaires modernes. Des scanners ont confirmé que les structures correspondaient à des nids d'abeilles et contenaient des grains de pollen anciens préservés. Les abeilles mélangeaient probablement de la terre avec leur salive pour construire ces minuscules chambres, chacune plus petite qu'une gomme de crayon, afin de protéger leurs œufs des prédateurs. Les nids ont reçu le nom d'Osnidum almontei, en hommage au paléontologue Juan Almonte Milan. Aucun corps d'abeille n'a survécu dans les conditions chaudes de la grotte, laissant l'espèce exacte inconnue. Viñola López a noté que le paysage calcaire offrait peu de sites de nidification dans le sol, faisant des os déposés par les chouettes une opportunité rare pour les insectes.