As abelhas demonstraram uma capacidade de resolver uma nova tarefa de manipulação de objetos sem qualquer treinamento específico, de acordo com um estudo publicado em junho. As descobertas vêm de pesquisadores de universidades finlandesas e desafiam suposições anteriores sobre a resolução de problemas em insetos.
Pesquisadores da Universidade de Oulu, da Universidade de Helsinque e da Universidade de Turku testaram abelhas (Bombus terrestris) em uma arena transparente. As abelhas aprenderam que uma flor artificial azul continha uma recompensa, mas a flor foi então colocada fora de alcance no teto. Várias abelhas rolaram uma pequena bola para baixo da flor e subiram nela para acessar a recompensa.
O autor sênior Olli Loukola descreveu a tarefa como uma versão em insetos do clássico problema da caixa e da banana. O autor principal Akshaye Bhambore observou que as abelhas nunca foram treinadas para rolar a bola e demonstraram um comportamento direcionado a um objetivo. Experimentos de controle descartaram sucesso acidental, brincadeira ou simples orientação visual.
A coautora Ece Nur Akmeşe disse que observar as abelhas realizarem a sequência foi fascinante. O estudo, intitulado "Spontaneous problem-solving in bumble bees", foi publicado em 4 de junho de 2026, na revista Science. Os autores enfatizam que os resultados não implicam que as abelhas pensem como humanos.