Novos experimentos revelam que abelhas alteram os movimentos de suas línguas com base em condições internas, apontando para experiências subjetivas semelhantes a emoções.
Pesquisadores da Macquarie University testaram abelhas-da-terra com soluções de açúcar, sal e quinino. As abelhas estendiam suas glossas após sabores doces, mas limpavam a boca e balançavam a cabeça após sabores amargos ou salgados. Quando desidratados, os insetos aumentavam as protrusões da língua mesmo para água salgada, demonstrando que suas respostas mudavam de acordo com o estado interno. Tratar as abelhas com dopamina aumentou a motivação para buscar alimento sem alterar os movimentos da língua. Os endocanabinoides, contudo, aumentaram as protrusões ligadas à preferência. Andrew Barron observou que essas mudanças indicam que as abelhas avaliam seu mundo em vez de agir com base em programas fixos. Especialistas como Ralph Adolphs e Jonathan Birch descreveram o trabalho como inovador. O estudo foi publicado na PNAS sob o DOI 10.1073/pnas.2529114123.
